“咦，下雪了呢。”宁樱眸色明亮，眼底掩饰不住喜悦，走上前，探出身子，院子里，洒扫的丫鬟欢喜拿着扫帚，手舞足蹈，难怪突然热闹起来，竟是因为第一场雪的缘故。
  闻妈妈已回过神，看宁樱趴在窗棂上，笑容明净，不由得软了声音，“小姐是不是好些年没见过雪了？今年的雪比往年稍早，再过些日子，整个京城会被白雪覆盖，那时候入眼的全是白，小姐就看腻了。”
  冷风阵阵的往脖子里灌，浑身都冷，宁樱站直身子，浅笑盈盈道，“瑞雪兆丰年，今天四姐姐出嫁，是个好日子呢。”
  她话题跳脱，闻妈妈怔了怔，摇摇头，跟着她去梧桐院给黄氏请安，即使宁静淑是个庶女，这日她出嫁，府里到处张灯结彩，走廊两侧挂满了红灯笼，蔓延至走廊尽头，阖府皆喜气洋洋的。
  宁静淑从大房出嫁，拐过回廊，便能听到屋里的说话声，算着时辰，迎亲的队伍快来了，该是柳氏教导宁静淑往后相夫教子云云，出嫁前的闺女，家里的长辈都会提点两句，她成亲那会，黄氏不在了，老夫人拉着她的手说了许久的话，她清楚，老夫人是怕她出嫁从夫忘了宁府，提醒她，不管嫁给谁，都是宁府的女儿，不要忘了本。
  这也是她不喜欢京城尔虞我诈的原因，娶进来的儿媳孙媳，百般敲打她们出嫁从夫，嫁了人就该一门心思放在夫家，而对嫁出去的女儿，却希望她们别忘了生养的情义，多多帮衬娘家，越是繁荣的府邸，后宅腌臜越多，宁静淑是庶女，柳氏再看重她也不可能越过自己的亲生女儿，柳氏舍不得宁静淑的同时，少不得会警告宁静淑，往后别给宁静雅使绊子。
  嫁了人，各有各的生活，和幼时住在一处宅子为了小事争锋相对不同，嫁人后再起争执就是两家人的事情，柳氏怕宁静淑忘恩负义，不敢对付宁府而把矛头对准宁静雅，其中缘由，就和那两府的差事有关了。
  宁樱和黄氏进门的时候，母女情深的戏码刚落下帷幕，柳氏走不开，秦氏出去招待客人了，老夫人坐在正屋的中央，斜眼瞧着黄氏，温煦道，“你二嫂在外边接待客人忙不过来，你出去帮她的忙，小六在屋里坐着就是。”
  宁静淑出嫁，来的都是和宁府走得近的人，黄氏看了宁樱一眼，俯首道，“儿媳这就去。”
  屋里人多，宁樱不太习惯，留意一道怨毒的目光紧紧盯着自己，她不甚在意的扬了扬嘴角，大喜之日，宁静芳的禁足解除，这会儿坐在圆木桌前，圆目微睁的瞪着自己，好像和自己有深仇大恨似的，宁樱心思一动，正想说点什么，身前人影晃动，衣角被人拉扯了下，低下头，对上宁静彤黑曜石般的大眼睛。
  “六姐姐来了，我姨娘说那天的事情谢谢你呢。”宁静彤年纪小，又得宁伯瑾喜欢，老夫人最疼三儿子，对宁静彤爱屋及乌，平日没少关照，宁樱是清楚的，她微微一笑，“没什么。”
  一屋子人，有了能聊天的，即使宁静彤年纪小，性子却极为单纯，月姨娘能笼络宁伯瑾的心，叫竹姨娘讨不了好处，不是个没有心思的，难为生出来的女儿却不是骄纵的。
  宁樱找了处角落的位子坐下，问宁静彤竹姨娘的事情，宁静彤歪着嘴角，明显不高兴提到竹姨娘，“她被爹爹禁足了，九姐姐伤了我，竹姨娘说是你伤的，气得我姨娘差点跳河死了呢，爹爹说了，半个月内，她们不准出来呢。”
  想到当日月姨娘的穿着，宁樱失笑，这时，外边传来鞭炮声，小厮通禀说迎亲的队伍来了，宁静彤拉着她的手，朝门口拽，“姨娘说今日姐夫上门，运气好可以多拿点喜钱呢......”
  清脆的嗓音里，夹杂着对银子的渴望，宁樱觉得好笑，她今年十二岁了，跟着宁静彤不太好，松开宁静彤的手，小声道，“六姐姐前几日得了笔不少的银钱，手里头不缺银子，你和丫鬟去，人多，小心别被绊倒了。”
  对上辈子只活了几岁的宁静彤而言，宁樱生不出厌恶，她不喜这处吵闹，顺着走廊，拐入了另一园子，身后的喧嚣声渐渐远了，宁樱转身，看佟妈妈寸步不离的跟着她，宁樱噗嗤声笑了出啦，“佟妈妈跟着我做什么？”
  “老夫人有事找六小姐，还请六小姐和老奴走一趟。”
  宁樱以为老夫人所为何事，约莫是薛墨那边动静大，瘟疫横行，老夫人心里怕了，“听静芸说，你和小太医有几分交情，昨日，厨房的人说两位管事妈妈身子不适，我担心是瘟疫，想让薛小太医过来瞅瞅，又不想事情闹开，你四姐姐刚嫁人，府里传出什么事，她在婆家难立足，你能否请小太医过来？”
  宁樱坐在下首，屋里暖气足，她穿得厚，有些热了，拉扯了下领子，惊讶道，“我和薛小太医并无表情，祖母为何这般说？”她说的事情，她与薛墨是朋友那是上辈子，这辈子，两人并无往来，薛墨为黄氏和她诊过两次脉，态度皆算不上热络，至少，比起上辈子，态度差远了，她竟然不知，老夫人对捕风捉影的事会感兴趣。
  对她矢口否认，老夫人好似并不意味，捂着嘴，叹了口气道，“如果不是你四姐姐出嫁，我也不会叫你走薛小太医这条路子，每当瘟疫横行，京城便人心惶惶，不说你四姐姐，府里真有人得了文艺，静芸和清宁侯府的亲事只怕会横生枝节来，当初，为了这门亲事，我付出多大的精力才说动程老夫人应下这门亲事的，你忍心看着静芸没了这门好亲事？”
  宁樱微微垂目，敛去了眼底讥诮，宁静芸的亲事不过是清宁侯府和宁府各取所需罢了，两府联姻，哪会没有好处拿？老夫人真以为她是庄子出来的，不懂人情世故呢，搅着手里的帕子，无奈道，“薛小太医的事情我爱莫能助，不过，既是府里有人得了瘟疫，避免传给其他人，祖母近期还是别让大家出府了吧......”
  老夫人眼神微微一变，眉峰稍显凌厉，“我与你商量是不想传出对不利宁府名声的事情，你这些日子跟着夫子学识字，她没教导你什么是荣辱与共吗？”
  宁樱面不改色，抬了抬眉，眼神无辜道，“夫子说樱娘不认识字，读书明理需得从《三字经》开始，故而许多都不清楚呢，樱娘不明白什么是荣辱与共，不过，我娘常说别给旁人惹麻烦我是清楚的，好比在庄子上的时候，我生病了，我娘当了簪子手镯为我请大夫都不肯麻烦府里呢，厨房有人得了瘟疫，您该当机立断想法子不传给外人以防牵扯出更多的人才是......”
  老夫人心口憋闷，冷冷道，“小太医不是给了药吗，三房的人都喝过了，你问小太医再要些。”软的不行来硬的，这是掌权者的手段，宁樱调整了坐姿，左右瞅了眼，不肯松口，“小太医侠义心肠，祖母您又一年四季在京城，药方这种事，问张大夫不就好了，为何一定要小太医的？”
  佟妈妈看老夫人心气不顺，上前轻轻顺着老夫人的背，指责宁樱道，“六小姐在庄子上，不懂其中的利害关系，老夫人做什么都是为了宁府好，你照做就是了，不过问小太医要点药，又不是什么大不了的事儿，何须把老夫人气成这样子。”
  宁樱冷笑，站起身听到院外有细微的说话声，声音低沉，如细小的石头落入湖面激起的声响，宁樱脸上笑容不减，看在佟妈妈耳朵里，莫名觉得胆战心惊，她嘀咕两声，目光闪躲的别开脸，六小姐不是省油的灯，佟妈妈只有这个感觉。
  宁樱拽着衣角，眼泪在眼眶里打转，“樱娘和小太医并无交情，府里有人得了瘟疫，祖母不着急请大夫，逼迫我做什么？佟妈妈说我气着祖母了，没看祖母气色红润听了你的话才变了脸色的吗？成成成，樱娘懂的规矩少，既然祖母开口了，樱娘哪怕是死也要把小太医的药给祖母弄来，还请祖母告知小太医的府邸，樱娘这就去，今天日子巧，顺便叫小太医来府里喝杯喜酒......”
  老夫人脸色铁青，七岁不同席，薛墨到了说亲的年纪，宁樱也已经十二岁了，大摇大摆跑去薛府像什么话？然而，要她温言温语她又做不到，宁樱仗着不懂规矩有恃无恐，这种不能姑息了，方才的事情不管换了谁，都听得出她话里的意思，老夫人不认为宁樱是傻子。
  老夫人沉脸默然，宁樱手提起裙摆就往外边跑，边跑边哭，像受了多大委屈似的，老夫人只觉得胸闷气短，拂开佟妈妈的手，声音颤抖道，“瞧瞧她的德行，也不知从哪儿学来的？改日请个教养嬷嬷，教教她何为尊卑礼仪？”
  佟妈妈点头，只听外边传来道陌生的男音，“六小姐这是怎么了？”
  佟妈妈和老夫人对视一眼，惊觉不好，佟妈妈快速的推开门，见院中，宁伯瑾身侧，男子一身暗青色长袍，眉目精致，清雅隽永，清冷中，语气不由得软了两分。
  佟妈妈张了张嘴，想唤住宁樱已是来不及，只听宁樱道，“小太医来得正好，之前送过来的药可否再给樱娘些，樱娘花钱买......”言语间，尽是“我有钱”的阔绰。
  “胡说什么，小太医高风亮节，别拿你那套市侩侮了小太医的眼。”宁静淑成亲，宁伯瑾想起薛墨来，抱着试一试的心态给薛府递了请柬，本以为薛墨不会理会，不成想薛墨竟然来了，明年内阁胡阁老隐退，内阁大臣空缺，宁国忠正想方设法自己填补上去，如果有薛府帮忙，胜算大些，宁伯瑾再花天酒地，这种关系到一府荣华的事情不敢乱来，他知道薛墨在南山寺的事情，故而说宁樱心存感激，想当面谢谢他，这才引着薛墨过来，没成想，遇着宁樱哭哭啼啼跑出来就算了，还拿钱砸薛墨，满身铜臭.......
  薛墨端详宁樱两眼，看她泪夺眶而出，脸上却不见悲伤之色，抬眉扫了眼走廊上踟蹰不前的婆子，心里跟明镜似的，想了想，道，“不知六小姐欲多少钱买？”
  宁樱没想薛墨会接话，一时反应不及，抬起头，怔怔的看着他，妆容在脸上散开，眼角周围一圈黑色，顺着泪蔓延至下巴，分外滑稽，薛墨嘴角抽搐，真想给谭慎衍瞧瞧宁樱此时的模样。
  “薛小太医卖多少？”宁樱脑子转得快，“樱娘从庄子上来，穷，前几日府里发了十年的月例手头才宽裕了，小太医莫不是想将樱娘的钱全部拿去？”
  开口钱闭口钱，宁伯瑾脸色极为难看，呵斥宁樱道，“小太医的药千金难求，你那点月例真是侮辱小太医，怎就又想起药了？”薛墨给三房的人送药他是知情的，为此，宁国忠还把他叫去书房，说找机会好好谢谢薛墨，趁机和薛府攀上关系，怎宁樱又问药？
  佟妈妈心知不好，低唤了声六小姐，宁樱却置若罔闻，自顾道，“我逛园子，佟妈妈说祖母请我过来有话说，我以为祖母是想问问樱娘回府是否习惯，谁知，祖母说厨房有人生病了，需要小太医的药，叫樱娘问小太医要，樱娘说和小太医不熟，祖母不信，佟妈妈说樱娘不孝顺，气得祖母喘不过气来，樱娘没有法子，想着孝大于天，祖母开了口，即使要樱娘死，樱娘也不敢不从，正想去薛府找小太医呢......”
  宁樱一番话条理清楚，句句指向老夫人和佟妈妈逼迫她，加之又哭得梨花带雨，很难不叫人动恻隐之心，便是宁伯瑾，看向佟妈妈的目光皆变得复杂起来。
  门口，听着宁樱一席话的老夫人只觉得体内气血一阵翻涌，自己这个孙女，果真不是个简单的，扮猪吃老虎，好得很，老夫人双眼一闭，身子直直后仰，守门的丫鬟惊呼声，仓促跑进了屋，佟妈妈反应过来，指着宁樱道，“老夫人这两日身子不适，以为看你和小太医有两分交情想让小太医过来瞧瞧，六小姐不愿意就算了，何苦往老夫人身上泼脏水，瞧瞧把老夫人气成什么样子了？”
  宁樱捂着胸口，心知中了老夫人和佟妈妈设计的陷阱，可宁樱不懂，两人为何想法设法要见薛墨，眸色水润，水雾朦胧，薛墨一震，似笑非笑的瞥了眼宁樱，见她皱着眉，明显没料到老夫人会晕过去，姜还是老的辣，宁樱哪是老夫人的对手，心里默念谭慎衍两句，开口道，“宁三爷，六小姐估计是吓着了，你叫丫鬟送她回屋歇着吧，我替老夫人瞧瞧，如果真是因为薛墨而让六小姐和老夫人起了争执，往后这宁府，薛墨是万万不敢来了。”
  说罢，大步大步走上前，佟妈妈和丫鬟扶着老夫人躺在东边的暖炕上，宁静淑出嫁，老夫人也来了，这屋子是大房平日待客的地方，薛墨为老夫人看病，佟妈妈不敢拦着，小心翼翼站在边上，嘴里不住念着阿弥陀佛，谁知，外边的人说宁樱跳河了，薛墨额头突突直跳，他没有和宁伯瑾说谎，往后着宁府，他是万万不敢来了。
  “小太医，老夫人没事吧？”佟妈妈正想将老夫人的病症往宁樱身上引，却看薛墨目光沉沉，冷漠的眼底尽是压迫，她咽了咽口水，竟不知说什么。
  “老夫人身子并无大碍，入冬了，正是庄子送野物的时候，老夫人年纪大了，口味宜清淡，忌辛辣，野物味儿重，老夫人该少吃才是。”
  不高不低的一番话，听得佟妈妈面红耳赤，床上躺着纹丝不动的老夫人皆微微红了脸，薛墨不是多管闲事之人，站起身就欲回了，佟妈妈小跑上前，递给薛墨一钱袋子，薛墨嗤的笑出了声，“不怪六小姐开口钱闭口钱，她在庄子上长大，以为有钱能使鬼推磨，佟妈妈跟着老夫人，莫不是也这般认为的？”
  丢下这句，薛墨闲庭信步出了门，走了几步，低头转向身边的小厮，小厮会意，凑上前，小声道，“六小姐说佟妈妈冤枉她，闹着跳河呢，宁三爷跟着，估计没事。”
  “这一幕真该叫福昌看看，哪怕从庄子来的性子也不是好惹的，罢了罢了，既然趟进这浑水了，再帮帮她，左右，欠了我多少，往后都是要拿回来的。”薛墨面上分淡云轻，丝毫不将方才的当回事，小厮当然明白这是为何，心下疑惑道，“谭爷做事稳重，六小姐的事情，会不会是什么误会？”
  薛墨抬手，轻轻拍在他肩膀上，谆谆教诲道，“你谭爷什么性子你还不了解？刑部多少事等着他，何时见他有空关照后宅小姐的？听说他这次打了胜仗，夺了对方不少好玩意，勤快些，你谭爷回来，少不了你好处。”
  谭慎衍本事小厮是清楚的，想到那些珍宝，连连点头，“奴才明白了，这就把风声传出去。”
  “恩，记得别留下把柄，我瞧着这宁府迟早要变天了，你谭爷回来，咱就功成身退。”话完，薛墨四周望了眼，脸上徐徐绽放出笑来。
  而桃园，闻妈妈扶着宁樱进屋换衣衫，宁伯瑾在外边，气得脸色铁青，好不容易请动薛墨，他想好好拉拉关系，谁知闹成这样子，招来身侧的管家，“你去问问小太医人在何处，老夫人病情如何了？”
  管家看宁伯瑾脸色不对劲，不敢怠慢，转过身，很快没了身影。宁伯瑾等着宁樱解释，谁知，人进了屋子一直不见人出来，宁伯瑾耐心告罄，怒斥道，“人呢？”
  闻妈妈闻声出来，不忘轻轻将门掩上，小声道，“六小姐受了惊吓，睡着了，老奴瞧她眼眶通红，睡着了都不安生，三爷若有什么事儿，不如待六小姐醒了再说？”
  宁伯瑾听到这，气不打一处来，抬起手要把人推开，后背传来一声狠厉的女声，“宁伯瑾，你闯进去试试。”
  久违的凶狠声叫宁伯瑾手僵在半空，身子瑟缩了下，转过头，看是黄氏，气得满脸通红，仿佛又回到多年前，黄氏欺压他的那些日子，“你教出来的好女儿，不分长幼，无理取闹，哪里有我宁家小姐的半点温柔？”
  “老夫人和佟妈妈说了什么，她们心里清楚，樱娘若有个三长两短，谁都别想好过。”黄氏怒目而视，深邃的眼底，透着玉石俱焚的决绝，宁伯瑾胸口一滞，不自觉的垂下了手，这时，管家急匆匆从外边进来，仓促的给黄氏见礼，递过手里的东西，如实转达薛墨的话，“小太医说府里还有事，递给六小姐一块玉佩，若六小姐有什么吩咐的话，差人去薛府送个信就成。”
  看见玉佩，宁伯瑾面色骤变，不可置信的又问了遍，“是薛小太医亲自给你的？”
  管家毅然的点头，“可是玉佩有什么不妥？小太医说他若不在家，这个玉佩可以请动薛太医。”
  刷的下，宁伯瑾夺过玉佩，放在手里反反复复摩挲，声音低了许多，“你教出来的好女儿，真是个有本事的。”声音轻柔，明显和方才的语气不同，黄氏皱了皱眉，见宁伯瑾眼神一扫阴翳，声音转了八度，语气谦和道，“小六受了惊吓，你当娘的好好陪陪她，我先去看看娘的情况，待会再过来。”
  手腕一转，将玉佩小心翼翼放入怀中，想了想，主动解释道，“玉佩的事情我问过爹再做打算，妆音，你和薛夫人可是旧识？”除了这点，宁伯瑾想不通为何薛墨为何这般看重黄氏和宁樱，薛夫人和薛太医伉俪情深，薛夫人死后多年，薛太医都不肯续弦，如此痴情，在京中算是第一人了。
  听不到黄氏回答，宁伯瑾摇头走了。
  宁樱跳河是跟月姨娘学的，不管真假，先吓唬住人再说，她不信，老夫人真敢在今日闹出事情来，黄氏掀开帘子，瞧见的便是素净着小脸，神色恬淡的宁樱靠在米分红色迎枕上，小口下口吃着糕点的情形，悬着的一颗心落到实处，黄氏无奈道，“若被你祖母，你爹瞧见你这副神色，有你苦头吃的，好好的，怎么就闹着跳河了？”
  宁樱递过手边的盘子，试试黄氏吃糕点，一五一十将屋里发生的事儿说了，宁樱察觉到不对劲，至于哪儿不对劲，一时说不上来，黄氏却面色剧变，和闻妈妈交换了眼神，闻妈妈识趣，开口道，“您和三太太刚回来，老夫人是想试探你们呢，小姐聪慧，这种法子虽然不是最好的，却也叫府里人看清楚了，您不怕事，闹起来，谁丢脸还说不准呢。”
  宁樱也是这般想的，上辈子，黄氏为了她的名声，不许她做这个不许她做那个，而所有的苦难折磨黄氏一人扛着，宁樱不想黄氏那么辛苦，至少，在她的事情上，她想让黄氏稍微放心些。
  “娘，会不会给您惹麻烦？”
  “不会，你好好歇着，待会我请张大夫过来瞧瞧，做戏做全套，别人会，你自然也要会。”黄氏手里还有事儿，今日，清宁侯府的人过来了，黄氏想试试清宁侯府的底以想出完全的退亲的法子来，熊伯说清宁侯府世子洁身自爱，规矩得很，黄氏不信，天上没有掉馅饼之事，老夫人为人自私，哪会真为宁静芸着想，这门亲事，无论如何不能要。