“乌鸦……”他若有所思地说。
  “乌鸦？”苍星陨不确定地重复了一遍，“好奇怪的代号。”
  苏逝川一瞬不瞬地盯着不远处的黑鸟，心念电转间，他恍然产生了一种如芒在背的紧迫感——双月殿的皇庭怎么可能会有除人以外的活物？那保护在外的球形粒子防护罩，难不成……失效了？
  察觉到对方没有回应，十七试探着问了句：“主人？”
  “我在。”苏逝川回过神，不再管那只不期而遇的鸟，快步离开小花园，“随便叫什么都行，赶快把博士给我找出来。”话闭，他顿了顿，半晌后忽然问，“星陨，你人在哪里？”
  “刚进宴会厅。”苍星陨回答。
  苏逝川：“报位置，我去找你。”
  闻言，苍星陨静了几秒，说：“在鎏金大厅的南入口，第三根罗马柱下。”
  “好，我马上到。”说完，苏逝川暂时中断通讯，抽空点开了西法那条信息。
  他问：【老师怎么还没来？我有事找你。】
  苏逝川担心会耽误正事，暂时不想跟西法碰上，所以犹豫片刻后直接关了通讯器，没给他回复。
  鎏金大厅是双月殿用于举办大型晚宴的千人宴会厅之一，位于皇庭的东南角，是一座三层的十字形建筑。其外形延续了双月殿统一的复古风格，尖顶高直，墙体以套叠山花做装饰，立面雕刻有众神群像，尽显帝国皇室的穷奢极欲。
  这座大厅被终年恒温的蔷薇园环抱，即使是在双月祭奠所在的深冬，这里也依然花香馥郁，景色四季如春。晚宴开始后，有不少宾客嫌大厅内的气氛太过热烈，所以更喜欢来花园里讨个清净，苏逝川走近后不得不放慢脚步，尽可能避开三五群聚聊天的高官显贵们，目标明确地朝南门走去。
  进入宴会厅前还要再通过一道检查，苏逝川出示的请柬，士兵展开后微微怔住，继而抬头看向苏逝川，笑道：“苏少将总算来了，三殿下来问了好几次，吩咐几个入口的守卫，说如果看见您了，就带您过去找他。”
  苏逝川心里一沉，没想到西法这么执着，表面上不好表现出来，故作讶异道：“三殿下找我有事？”
  “听着好像是有急事。”士兵把请柬还给苏逝川，抬手做“请”，“您跟我来。”
  苏逝川推辞不得，眸光快速扫了眼临近入口的一排罗马柱。宴会厅人头攒动，而且按传统人人都佩戴了装饰面具，一眼看去很难判断出真实身份，更别说是那位本身就要隐匿行踪的刺客了。
  “好。”苏逝川朝小士兵莞尔一笑，“麻烦你了。”
  “应该的。”小士兵的态度很客气，引着苏逝川进了条人少的走廊，沿楼梯上到三层。然后示意苏逝川稍等，自己则快步进去请人。
  苏逝川缓步来到栏杆前，俯瞰灯火璀璨的鎏金大厅中庭。
  从这个角度可以直接看清大厅尽头的主台，此时时间未到，那里属于皇帝、皇后和大主教的位置都是空的。苏逝川握紧护栏的手不觉扣紧，另一只手探进鬓发，思索着要不要跟另外两人说一声。
  同一时间，鎏金大厅一层。
  穿梭于人群中的十七转过拐角，在一排单间所在独立走廊前停下。他抬腕查看通讯器搭在的微型光脑，场地监控显示有个背影疑似尤纳斯的人于半小时前进了这条走廊左数第三个房间，跟他一起进去的还有一位看背影同样年老的人。
  这里是宴会厅附带的休息区，因为晚宴将持续到零点以后，全程坚持对于某些客人来说太过辛苦，所以会安排有需要的人进来休息。
  像尤纳斯这种资深学院派本身就不喜欢社交应酬，十七估摸着他多半是跟科学院的同事过来这里喝茶聊天，也好图个安静。他小心翼翼地隐藏在墙壁一侧的阴影内，探头查看走廊内的情形。
  眼下走廊里站了六名保镖，或许是受双月殿本身的严格安保影响，那些保镖并不是十分专注，站姿随意，三三两两地站在一起抽着烟低声交流。考虑到军部给科学院学者的四人标配，这么一来很可能有两人在单间里近身陪护。
  有点难办……
  十七退回阴影，起手按住耳麦，轻声道：“我找到博士了……”
  他快速汇报完现场情况和主观推测，将具体位置发送到三人组群，然后等待主人吩咐。
  另一边，苏逝川一字不漏地将十七提供的信息听进了心里。
  屋内屋外，八名保镖，两位非战人员——那条走廊远离宾客众多的中庭，方便下手，不容易引发混乱。如果顺利，还能在大规模骚动出现前让他们俩全身而退，倒确实是运气不错。
  快速分析完信息涉及的内容，苏逝川没有急于开口，而是习惯性设想可能会遇见的问题。就在这时，他听见苍星陨的声音在通讯频道内响起，他说：“乌鸦，我一直在等你，你人在哪里？”
  苏逝川一怔，继而后知后觉地意识到那声“乌鸦”是在叫他。
  “我遇到了点麻烦，不能去找你了。”苏逝川没有纠正称呼，快速部署，“西法找我有急事，我被守门士兵带上了三层，现在不方便脱身。星陨，你去找十七，看情况动手，尽量也别伤了博士身边的人。”
  “明白。”苍星陨道。
  十七说：“主人，你自己小心。”
  苏逝川：“知道了。”
  话音没落，身后开门声响。
  苏逝川松开耳麦，顺势转身。
  那名带路的士兵对苏逝川点了点头，默不作声地快步下楼。不远处的那间休息室房门打开，一名穿大红色礼服短裙的年轻女人走出来站在门侧，或许是听见了动静，她有意无意地朝苏逝川所在的方向瞥了一眼，然后站直身子，恭恭敬敬地向出来的两人弯下腰。
  苏逝川没想到那间屋里还有别人，更没想到的是，这一世，他会在这样的情况下见到西塞·特兰泽。
  身为洛茵帝国的二皇子，西塞年长了西法八岁，是白皇后所生的次子，原皇储莱蒙同父同母的亲弟弟。尽管这位皇子的年纪不大，但言行举止都极有涵养，作风稳重，在外人看来就是已经有了新帝的风范。
  垂在身侧地五指用力扣紧，捏得骨节搓响，苏逝川深深缓了口气，强迫自己冷静下来，终于是明白西法所谓的“急事”是指什么了。他看着缓步过来，然后左臂负后，右手按左肩，朝西塞行帝国军礼，低声道：“皇储、三殿下。”
  “苏少将多礼了。”西塞的嗓音温雅醇厚，带这种彬彬有礼的谦和感。他走到近前，伸手扶住苏逝川的手臂，亲自将他扶起来，“这次军校放假，西法回来向我提过你很多次，所以我们虽然是第一次见面，但是对于你这个人，我已经很熟悉了。”
  闻言，苏逝川抬眸看向他旁边的西法。西法随意惯了，也不在乎有谁在场，朝苏逝川十分亲昵地一眨左眼。苏逝川在心底叹了口气，不动声色地收回视线，礼貌回道：“看来是三殿下过誉了。”
  “过不过誉我们晚些再聊，父皇和母后该来了，我得去迎接他们。”西塞说完，那名红裙女保镖上前替他披上大氅，又双手奉上金属面具。西塞自己把大氅系好，接过面具扣在脸上，最后朝苏逝川莞尔一笑，快步走了。
  十点临近，洛茵帝国的主人即将亲至晚宴现场。
  鎏金大厅的中庭安静下来，人群朝两侧让开，一身华服的西塞·特兰泽从中走过，直径走向大厅尽头的主台。
  苏逝川双手撑着三层走廊的护栏，不错目地盯着他的背影，沉默许久，继而轻声开口：“你想借皇储的手，将我调离情报部？”
  “我是有这个打算，所以向二哥提了你。”西法站在他旁边，并不关心中庭的情况，一心一意地看着苏逝川，“不过听二哥的意思，他应该早就注意到你了，原本也是想找个机会面谈，结果没想到会被我先提了，索性就定在了晚宴结束以后。”
  苏逝川侧头迎上他的眼睛，没有说话，心想，这个意外是真的太意外了。
  因为西法的介入，西塞对他的召见比上一世早了整整三年，而这意味着什么根本不言而喻——他会被提前纳入西塞的阵营，替他做事，最终成为西塞巩固皇权最为重要的一枚棋子。