管嘉笙先去了妻子的墓地, 像之前替妻子拾去发间的柳絮一般，亲手将墓地的落叶捡拾干净。阿福跟着他，看着老爷每一次弯腰扯到伤口, 每一次低头重心恍惚欲倒，想到那个雨夜夫人毅然决然的神情, 想到他和孟侜两人亲手将夫人埋葬，想到夫人被那群人掘坟挖尸……不禁没忍住，哽咽出声。
  管嘉笙不发一言，在阿福的抽泣声里，在廖氲兰墓前坐了一个下午。
  回来时买了一包桂花糕，管嘉笙拿着它去了佛堂。
  管老夫人经此一事，鬓间添了许多白发，管嘉笙在管母身边跪下，“孩儿不孝，忘了买琼岭的桂花糕。”
  这副场景似曾相识，那时候桂花糕是琼岭的，儿子却是别人的。
  佛珠掉在地上，管母迟缓地转过头，半响说不出话。她看着瘦脱形的儿子，想起孟侜说的他胸前后脑都被袭击，颤抖着手指还没碰到管嘉笙便如梦初醒地收回，惶恐自己太过激动碰到儿子的伤口。
  最后只握着管嘉笙的手，不断重复着：“回来了就好，回来了就好……”
  桂花糕，中秋香，不为口腹之欲，唯愿一家团圆。
  管嘉笙昨晚随便找了间房，没有睡孟侜惯常住的主屋。
  孟侜过来随便收拾了一下，他其实没有什么东西，知道自己迟早要离开，他没给自己添置物品，看了一圈，最后只拿走了几件衣服和一些变装用品。
  记着柳宜修的话，孟侜找了个没人的地方偷偷和管嘉笙说，问他要不要治。
  管嘉笙拒绝了。
  “母亲她这辈子了为了管氏而活，若是我治好了，定然催着我娶妻生子。阿兰她不顾世人眼光嫁予我，又因我而死，这辈子我不打算续娶，平白误了其他姑娘。我不愿违背母亲，也不想辜负阿兰，现在这样是最好的。”
  “我还未感谢孟兄替我震住那些嘴碎闲人，一并救命之恩，嘉笙无以为报。”
  孟侜意料之中，但管嘉笙才二十五，他顿了顿道：“嫂子慧质兰心，女中表率。但将来管兄若能遇到心仪之人，一定要开这个口。”
  “谢过孟兄，嘉笙谨记在心。”
  ……
  姜仪在管府外面等着，看见孟侜提着他的小包袱出来，冷着脸接过来背着。
  哼，外甥他偏要和皇帝谈恋爱。
  自古帝王三宫六院，谁能盛宠不衰？要换个人，以将军府的势力，一定逼着他这辈子只能有孟侜一个。十八年前将军府突遭劫难，没能当好姜瑶的娘家后台，让她由着孟甫善欺负。现在姜仪好不容易回来，外甥找的对象也是这么糟心，为人臣子尽忠竭力，陛下若是辜负孟侜，他难道还能像对孟甫善那样按在地上写休书吗？
  “先去将军府用膳。”然后再和孟侜一起搬去将军府。
  大将军脸色铁青，一夫当关万夫莫开，暗卫们被拦在将军府之外，只好咬着手指在将军府外围墙上蹲成一排，好生可怜。
  孟侜吃了多久饭，就听姜信哭了多久。
  这个有点多愁善感的少年身量抽长了不少，武功也精进，自称表舅舅，在孟侜面前还像个孩子。
  姜仪忍无可忍朝他嘴里塞了一个馒头，“吃饭！”
  “唔。”姜仪大家长的威严很能唬人，姜信哭饿了，大口大口嚼着馒头。
  饭后，姜信兴奋地坐着，期待姜仪把孟侜一起抓进“天天练功学习排兵布阵”的行列。
  大将军练起兵来丝毫没有人性，并且十分热衷，按他的性子，一样会对外甥严格要求。
  有伴了。
  孟侜吃完饭，提议要去花园里散步，随便练练拳脚。
  姜仪板着脸：“你现在什么情况你不知道？静坐不能消食？练什么拳脚？”又指着姜信：“你去校场跑两圈，功课别落下了。”
  姜信目瞪口呆，要不要这么区别对待！
  哭着练功。
  孟侜觉得舅舅好像担心过度了，还没开口，姜仪先问他跟楚淮引什么关系。
  孟侜耳朵一红，支支吾吾：“你情我愿的关系。”
  “那这个呢！”姜仪指着他的小腹，“你什么时候知道的，准不准备告诉他？”
  要是告诉舅舅实情，八成要挨骂，他稍稍隐瞒：“刚知道不久。至于陛下，我得想想怎么说合适。”
  “我当初不同意你娘的婚事，她硬要嫁。现在我也拿你没办法。舅舅就问你一句，你这么相信陛下？你能容忍他后宫三千？”
  孟侜摇头，“不能。”
  “那你……”
  “难道舅舅以为我会进宫当后妃？”孟侜有理有据分析道，“我就想当个臣子，或大或小。如果陛下真心对我，我就跟他好。如果……如果他纳妃，那我就当没发生过。”
  姜仪赞许点头：“没错，不是当皇后，咱就不要。”
  孟侜：“……”
  ……
  孟府。
  孟侜看着那大红喜床，想起某些糟糕的画面。
  坐在床沿都能回想到那些令人面红耳赤的动作，他深吸一口气，亲自动手把被套全拆了。
  突然有人从背后拥住他，熟悉的胸膛触感和温度，孟侜吓得扔掉被子，两只手挡住楚淮引往他小腹摸去的手。
  他身体一矮从楚淮引手臂下钻出来，恐吓道：“舅舅在隔壁呢。”
  “咳咳。”
  舅舅做作的咳嗽声毫无阻碍地传过来。
  楚淮引动作一僵，这当初是哪个工匠造的房子，隔音效果差成这样？