“滚！”赫伦喝口牛奶，径直朝后走去。他刚走几步就顿住脚步，偏过脸说：“跟我到后院去喂喂鸽子。”
  两人并肩来到后院，坐在台阶上。
  卢卡斯将米摊在掌中，有鸽子主动来啄食。
  赫伦则像渔夫撒网似的把米扔出，哗啦啦地掉落一地，甚至砸在鸽子身上。
  鸽子被这大米流弹吓得四处乱跑，急促的咕咕声立刻响起。
  卢卡斯转过脸盯着赫伦，很长时间都没有出声。
  “它们已经长大了，为什么不跑？”赫伦慢悠悠地说。
  “我用绳子把外翅的羽毛绑起来了，鸽子飞不了。”卢卡斯说，“它们在这里生活久了，会把这里当成家，就算解开羽毛也不会逃跑。”
  赫伦把手里的米悉数撒出，拍了拍手。他的胳膊横搭在屈起的膝盖上，手腕无力地下垂。
  卢卡斯能听见他绵长的呼吸，还能闻到他衣服沾染的淡淡酒气，有清香的葡萄味。
  “您今天不太对劲。”卢卡斯紧盯着他说。
  赫伦慢腾腾地喝口牛奶。“我挺好的。”
  他的声音沉闷得像生锈的钟鼓，没有去看卢卡斯的眼睛。
  卢卡斯严肃地看他一会，把视线转移到鸽群上。
  “不对。”
  许久过后，卢卡斯开口，“鸽子少了一只。”
  “少就少了呗。”赫伦无所谓地说，“说不定挣开绳子飞了呢。”
  “这很奇怪。”卢卡斯摸摸下巴，“已经绑了挺长时间了，鸽子也很驯服，怎么会逃跑呢……”
  “这些动物哪有什么人性。”赫伦站起身来，“它们只会遵循本能和兽性。”
  “就算是动物，养久了也会和人产生感情。”
  赫伦居高临下地瞧他，“随你怎么想。”
  他扯下沉重的外袍，毛躁地团成团，扔给坐地上的卢卡斯。
  “给我洗了，用豆蔻熏香。”
  外袍太大，套住卢卡斯的头。他透过一层衣料，朦胧地看到赫伦。
  他的主人抓抓头发，抬脚离开空地，脚步是罕见的紊乱。
  “果然不对劲。”卢卡斯望向他的背影说。
  他捧起外袍，凑近闻了闻，摩挲着柔软的料子，端详上面的纹路。
  他是如此仔细，以至于能看出衣缝组成的网孔、细小得可以忽略的衣面球。
  他顺着丝织的方向抚摸，轻柔得像在抚摸爱人的手。
  他看到一块淡淡的油渍，那是赫伦吃晚餐时沾上的。他用手指绕着油渍画圈，在心里想出无数个沾染油渍的场景。
  他工整地叠衣，哼着快乐的调子走到中庭，拍了拍洗衣女奴的肩膀。
  “波培娜，能教我洗衣服嘛？”他顿了顿，“还有熏香。”
  女奴放下湿哒哒的手，奇怪地瞅他一眼。
  ……
  已经到了盛夏，最后一丝凉爽被燥热吃尽。奴隶把冬天窖藏的冰块拿出，巧妙地用扇子扇出冷风。
  罗马人的活力似乎被高温燃烧殆尽，不怎么出来走动。整座城陷入一片热烘烘的低迷中。
  皇帝为鼓舞民众、提高税收，在圆形剧场举行盛大的角斗表演，命令所有角斗士必须参加。他希望以血腥的厮杀唤醒人们的干劲。
  而他的确如愿以偿。
  根据规定，卢卡斯也需要出战。
  他站在镜前整理装束。
  黑皮甲贴合地包裹肌肉，灰铁色的护膝绑至脚踝。他不疾不徐地绑右护臂，嘴里咬着绳带，和左手来回配合着。剑锋被他磨了很久，锋刃聚集晃眼的光。锋利的装束与他本人极其契合地交融。
  他的主人特意过来为他鼓劲。
  过去一段时间，卢卡斯一直穿奴隶的粗布短袍，赫伦很久没看到这样凶猛狠厉的卢卡斯了，险些忘记他本质的锋利。
  “呦，角斗士穿上他该穿的衣服了。”
  赫伦走进他的房间，双手抱臂依靠门框。他的半张脸在回廊的阴影里，露出的眼睛微微下垂，看似漫不经心地调侃。
  “其实这套装备可不怎么舒服。”
  卢卡斯咬着绳带缠绕手腕，声音颇为含糊。
  赫伦走过去。他看到黑带交叉绑到卢卡斯的小臂，皮被肤勒得鼓起。泛青的血管有力地凸出，纵横在强健的肌肉之间。
  他伸出手，把绳带从他嘴里拉扯出来，在卢卡斯的惊异目光下兀自替他绑绳带。他很耐心地缠绕，纤长的手指变戏法似的动弹，十分文雅。
  “我说……你可别死了啊。”
  赫伦抬眼瞧他，眉眼调笑地弯起。他没有丝毫紧张。
  对于这场竞技，他是胸有成竹的。