“您说——”
  “进了夏家门，便要改了姓夏，而且此后一家之主便是姐儿，此后你须得事事以她为先，听她的话。若是这两件做不到，就当这些日子你来我夏家做客，我让小女送了程仪，送你出门。”
  夏芍药不意老父还有此话，眼眶都红了，硬忍了下来。又恐宁景行不愿意放弃姓氏，甩手不干。她不过是捡了个人来解眼前困局，实没想过要与宁景行天长地久。说不上对此人有什么深情厚谊，但却无法再去寻个这么合适的人来。伶仃一人，再无挂碍。
  宁景行朝着夏南天叩了一个头，也只一个字：“好。”跟当初答应夏芍药时候一样干脆。
  夏芍药少有的露出吃惊的神色来：这个人……他就不会再说别的话吗？
  夏南天面上浮上喜意来，立刻分派人手，与夏芍药商量宾客名单。又让宁景行回房去写自己的庚帖来，派人送到道观里去合帖子，不意竟得了个天作之合，儿孙满堂的吉利话儿，顿时身上的病意都去了三分。
  夏家家大业大，每日都有各处的管事上门来寻夏芍药，还有外地赶来买花的生意伙伴上门，夏芍药自己也要出门办事，只没请过媒人婆上门，寒家的婆子只盯牢了媒人婆，哪里知道夏家喜事将近。
  等到各府的帖子送了出去，府门口也开始张灯结彩，寒家的婆子才着了慌。
  “别是……新郎倌是从天下掉下来的吧？”
  倒是与她家主子的想法一模一样。
  夏南星当即吩咐了家下人等不许多嘴，免得让寒向荣知道。寒向荣在房里闭门三日，夏南星急的团团转，隔着窗户好话说了一箩筐，保证能将夏芍药迎进门，这才哄的他开了房门。
  如今却是顾不得了，回房急急换了衣裳，外面买了四色点心便往夏家去了。她倒是要瞧一瞧夏家择了什么样的人来入赘。
  哪知道夏南星去的时候迟了一步，已经改了姓，还跟着在官府入了夏家户籍的夏景行已经去夏家别院住了，只等成婚当日再进夏家门。
  夏芍药见了姑姑上门，只派人将她引到了静心斋，她这个新娘子且忙的脚不沾地，要派人布置喜堂，布置新房，各处院落也要粉饰一新，挂红绸，最重要的是要安排当日酒宴，这却是重头戏。
  还派了人去城外花圃搬了上百盆的芍药花来，只拣那颜色喜庆的摆往各处，颜色浅淡的通不要。
  哪里有功夫招待夏南星。
  第七章
  夏南星进了静心斋的大门，引着她的素娥还十分抱歉：“姑奶奶小心脚下，姑娘差了奴婢侍候姑奶奶，她实在忙的脱不开身，家里还有一堆事儿等着她决断呢，宴客的席面都没拟好呢。”
  “我也有些日子没来了，你们老爷怎么就猛不丁的给姐儿订亲了呢？还说要宴客，接到帖子倒吓了我一跳，这连亲都没订，说到底是城里的哪家子呢？”
  她实不能相信，还有谁能够比得上寒向荣与夏芍药的感情呢。
  夏南星来之前，原本没当真，结果到了夏府大门口，见着门前挂着的红灯笼，喜气盈门，一路走来，路上仆人皆是穿红着绿，笑意盈盈，便知喜帖再无虚妄。
  守门的小厮一面迎了她进去，一面派腿脚快的去通知夏家父女。二门的婆子迎了她之时，问及新姑爷的来历，婆子一问三不知，只对自家姑娘成亲这事儿感到分外高兴。
  要多发一个月月钱，还赏新衣穿，另有派发的果子点心，可以拿回家去给小孙子甜甜嘴呢。
  素娥迎了来陪着她，这会儿嘴里也没实话：“这事儿奴婢不太清楚，可是老爷做的主呢。新姑爷也是一表人才，不是洛阳城里人呢。”原本是夏芍药自己挑的人，这名声却不好传出去的。
  夏南星又不好对着夏芍药身边的大丫头开口训斥，但心里委实不舒服，只能笑嗔她一眼：“你就跟我弄鬼吧，还不跟我说实话。那你家姑娘是什么意思？”心底实还抱着一丝丝希望，只盼着夏芍药对寒向荣情丝难断，他家还有机会。
  素娥抿嘴一笑，到了这时候对寒夏两家的事情还有什么不明白的呢？华元与她私下谈起新姑爷，难免会与寒向荣对比一二，漏出三两句寒家的作派，足够令素娥心里气愤不已了。
  “我家姑娘自然听老爷的。”难道这会儿姑奶奶还指望着姑娘为了二表少爷与老爷拗着来不成？
  夏南星见问不出什么来，一脚踏进夏南天的卧房，便埋怨了起来：“哥哥这是怎么说的？怎么闷不吭声就将芍药给许出去了？也不打听打听什么人家。我还在家等着哥哥的信儿呢。”
  倒好似夏家背信弃约一般。
  夏南天正倚在床上，见妹子进了门，先不问他的身体，就提起了夏芍药的亲事，可见得夏家这块肥肉没有落进寒家食袋里，竟是急了起来，心里不由冷笑：这还是嫡嫡亲的妹子呢。
  只面上不显，道：“芍药不是去了明月楼，特特回话了嘛，难道荣哥儿竟然回去没跟你们提过？她连荣哥儿送来的钗子都退了没收，咱们以前的玩笑话儿可不就是玩笑话嘛，哪里能当真呢。”
  夏南星当场被噎住了。
  原本让寒向荣送金钗给夏芍药，就是打着两小儿私定盟约，到时候夏南天也拗不过女儿，只能将女儿嫁到寒家去的主意。哪里知道夏芍药收到钗子竟然没瞒兄长，在夏南天的注视下，夏南星的脸都红了。
  而且夏南天说的可是实情，两家从没请过媒人上门，也不曾交换过信物，换过庚帖，就两家大人口头约定过。就算是拿出去说嘴，口说无凭，这门亲事也不作数的。
  原本是寒家胸有成竹，只等着夏家求上门来，着急完婚。哪知道此刻竟然倒了个个儿，夏家撂开了寒家，另择了招赘的人选了。
  到得这时候，夏南星也后悔不已。早知道兄长与侄女这般倔强，非要招赘，他家二郎也不是不能入赘的。只到时候小两口感情好了，还有多少不能贴补自家的呢。现在倒好，鸡飞蛋打一场空。
  “哥哥倒是说的，我这还不是做姑姑的，生怕芍药受了委屈嘛，嫁了别人我不放心，二郎又一向将这个妹妹捧在手心里的，这才想着由二郎照顾她最好不过。哥哥到是着急忙慌的，给芍药定的是哪一家呢？”
  夏南天唇边不由逸出笑来，“以前的姓氏不提也罢，这孩子是个孝顺的孩子呢，还没进门，就改了夏姓，以后就是一家人了，你可得拿他当子侄待的，往后他可就是你的嫡亲侄儿了。”
  夏南星心里真是怄也怄死了，心道：我嫂子倒是跟你生个侄子让我来疼啊！好好的外甥不要，非要哪里拣回来的不知名姓的野人，兄长莫不是病糊涂了？
  她进门之时怀揣心事，此刻再瞧夏南天的气色，不由大奇。
  夏南天长久的病着，靠些参汤补药提着一口气，原来出气比入气多，总让人担心哪一口气喘不上来，说不定就撒手西去了。现在倒好，家里要办喜事，他面上气色竟然瞧着比上回来要好上许多，跟她一气说了这几句话，竟然都不曾喘气，顺顺溜溜的。
  别是……冲喜给冲好了吧？
  一想到这里，夏南星整个人都不好了。
  这夏家若是只余夏芍药一个人，她还能插得上手来。但若是兄长渐渐好起来，她哪里还插得上手来？
  她提起要见新姑爷一面，夏南天还笑：“妹妹急什么，到了正日子你带着妹夫孩子们来吃喜酒，往后有的是机会见面。这会儿他还没进门呢，不在宅子里。”人在哪里，却是绝口不提的。
  夏南星旁敲侧击，最后什么也没打听到，借口夏南天累了退了出来，让素娥带着她去见夏芍药，小丫环却来报，一刻钟以前，铺子里掌柜派了人来请夏芍药，夏芍药出门去谈生意去了，说是外地来的客商有宗大生意要谈。
  “姑娘说了，只管让姑奶奶陪陪老爷，她几时回来还不一定呢。总要去城外花圃里去瞧瞧货，还要定下数目价格，收了定银才好回来呢。”
  这丫头不会是故意躲着她吧？
  夏南星心头一口气憋着上不去的下不来，噎的难受，却又说不出什么难听的话来。但兄长也太拿她不当一回事了，好歹他们是亲兄妹，还有什么事情不能分说的呢？
  她好容易进了家门，见到寒取就一通埋怨：“都怨你，早说了别跟哥哥拗着来，现在可好，人他都定好了，宾客都请了，只等着拜堂成亲入洞房了。”
  寒取向来运筹帷幄，没想到在夏南天这里触了礁，现在还不能够相信将好好一块大肥肉给丢了，在地下走了两圈，猛的停了下来，“要不……你去跟舅兄说，让咱们二郎入赘，那什么不知道名姓的小子，让他从哪里来就回哪里去！二郎跟芍药可是从小一起长大的。”
  夏南星今儿在娘家吃瘪，这会儿满腹的怨气都爆发了出来：“要去你去，我可不去！那头庚帖都换了，那小子倒会阿谀大哥，连姓都改了，说是跟着夏家姓呢，官府都入了籍了呢。”这却是哪里好反悔的？
  他们千肯万肯，夏南天是断断不肯的。
  这点夏南星还是非常了解的。
  寒取颓然坐了回去：“怎么会这样呢？”
  夫妻二人正相对埋怨，忽听得外门寒向荣兴冲冲的声音：“娘，你去舅舅家了？芍药可好？”
  儿子一脸喜意的进来，只当是夏南星去了夏家提亲事，他能娶得夏芍药进门了，但夏南星夫妻见到儿子，顿时头都大了，不知如何开口分说。
  五日忽忽而过，到了夏家宴客的正日子，寒向荣一身酒意被夏南星从被窝里揪出来，一家子打扮停当去吃喜酒。
  到了夏家大门口，但见车马拥挤，都快没了下脚的地儿。夏家各铺子里的掌柜以及家里的管事们都在门口迎客，与夏家在生意上有来往的，以及花市上的同行们俱都来吃酒。
  主人家一个抱病在床，能理事的夏芍药今日是新娘子，没拜堂前不宜露面，新郎倌还在来老宅的路上，前去迎亲的是夏南天身边的老仆华元，带着一干小厮前去。
  纵如此，前来吃酒的宾客也没谁被冷落，俱都有认识的掌柜管事给迎了进去招待。见到寒家一家子，夏正平立刻迎了上来，亲亲热热道：“姑太太与姑老爷怎么才来？今儿家里忙，老爷一早就等盼着姑太太早点儿来，还想让姑老爷与两位表少爷帮忙招待客人呢。”
  夏南星听着总觉得哪里不对，细一品才察觉出来，这是自己与丈夫在夏家老宅里换了称呼。原本仆人们当着夏南天的面儿，向来都称她做姑奶奶的，而寒取自然是姑爷。如今新姑爷要进门，他们夫妻二人可不就升了一辈的称呼。
  升了一辈，就预示着夏家门里进了新人，以后若是芍药与夫婿相得，听了夫婿的话，娘家岂不与她又隔了一层？
  想到此，夏南星的心里又是一阵难受。