橙香见红樱这般沉稳，心中也渐渐安定下来。半响看着明华如玉的脸庞因热渐渐升起红晕，她一时倒是看得有些痴呆了。按说姑娘已经二十有二，放在旁人家都已经是两三个孩子的娘了。然而，许是因为嫁人晚的缘故，姑娘倒是眉眼越发的明艳动人了。这般的美人，又亲自下厨，难不成姑娘是有事情求着王爷？又联想起前几日二姑奶奶来访的事情，橙香心中倒是又笃定了三分。
  她这般一想，倒是心思开朗，再不觉得明华举动有所奇怪了。
  明华哪里知道身边丫鬟的胡思乱想，她许久不曾下厨，手艺早就退步了不知道多少。还好她常年习武，手上还有些气力，这面用了一刻多钟的功夫，倒是揉的光滑圆润。一旁白莲嘴快，笑着道：“放上一刻钟再揉一揉，再放上一刻钟，如此三次，面才劲道！”
  此话一出，不止是橙香就连红樱也忍不住瞪了她一眼。
  白莲自知说错了话，这厨房本就是酷热难耐的地方，怎么好让姑娘一直在这里。她心中后悔，却又不知道该怎么改口，就见明华回身对着她一笑，“你倒是知道的不少，可见当初跟着学厨的时候是用了心的。”
  她把揉好的面放在一旁，这才把清洗好的几样蘑菇一应处理了，然后煮成汤来。
  “姑娘这是准备做菌汤的面条？”红樱早有猜测，等明华忙碌完了这才笑着上前给她擦拭汗水。明华笑了笑，道：“原你还记得。”
  “奴婢自然是记得的，以前夫人、国公爷和大少爷过生日的时候，姑娘都会做这菌汤鸡蛋面，根据个人的口味做上不同的臊子，权作长寿面之用。”红樱笑着道：“奴婢还记得姑娘为何每次都拿菌汤做底，只因为国公爷曾经夸过一句，菌汤的味道鲜美。”
  她说着脸上笑容略微淡了些，只可惜后来物是人非，自大少爷过世之后姑娘就再也没有下过厨了。
  只今日……红樱想起这菌汤面的来历，不由双眼一亮，看向明华。
  “姑娘，难道今日是……”
  明华笑着点头，回头把放好的面重新拿起揉了起来，绯红的脸上带着一丝笑容，低声道：“今日是王爷的生日呢。”这原本算是高兴的事情，她语调轻柔说出去的话却是带着别的韵味，竟然让人心中不由升起一丝的惆怅。
  宁王生辰，宫中没有任何的表示。没有赏赐、没有赐宴，甚至连招他们夫妻入宫说句话都没有。若非如此，她如何会在午后从校场回来，突生了下厨的念头呢。
  时过境迁，思及宁王眉眼带笑的淡然模样，她倒是第一次如此真心实意的想要给一个人庆生。
  宁王在书房翻看卷宗，思及京中如今的情势倒是不由出了神，直到一股淡淡的鲜香飘来，他肚子一阵轰鸣这才猛然惊觉竟然是到了晚膳的时候。
  这些日子他甚至明华看似随意，但是规矩极言，这书房并不是随意什么人都能进来，因此丢下卷宗就起身走了出去，只见花厅之中几个丫鬟忙碌着，反而不见明华的身影。
  不是去下厨了吗？怎么这会儿都开始摆饭了，她人却不见了踪影？
  宁王眉毛微微一扬，沉声问道：“王妃呢？”
  正在摆放的几个丫鬟均没有注意到他的到来，这般突然出声倒是吓了他们一跳，还是橙香稳住了心神，连忙蹲下行礼，低声道：“王妃今日下厨，此时刚沐浴更衣，片刻就到。”
  她说着偷偷抬头看了一眼宁王，想起自家姑娘为了给他庆生特意下厨，又想着要帮姑娘表功，又觉得这非明华的性子，就这么犹豫的片刻就见宁王抬脚离去，径直朝着卧室的方向去了。
  橙香这才松了一口气起身，看了一眼跪了一地的小丫鬟，连忙叫了人起身继续摆膳。
  屋中绿桃正给明华烘干头发，低声道：“如今虽然天气热，可是也不能头发总湿着，万一染了凉气，病了可怎么办？”明华听着她碎碎念，倒是不觉得烦躁，只眯着一双眼睛由着她忙碌，直到听到脚步声这才睁眼朝着门口看去。
  宁王绕过屏风，只见发妻斜靠在湘妃榻上，乌黑油亮的长发散落下去披在身后，一张脸肤白如玉，明眸皓齿，微微勾起的唇更是殷红欲滴的模样。她这般懒散中透着一丝惊讶的表情让他不由心情愉悦起来，在明华起身之前快步过去拉着她的手坐在一旁，低声道：“你这丫鬟说的不错，不要仗着自己习武，就带着湿头发出去，如今晚间风凉。”
  “多谢王爷关心。”明华笑了笑，由着宁王捏着自己的手。她原本也没有准备在头发干之前出去，此时宁王陪着更是自在，只笑着道：“我听闻王爷在书房，就没让人打扰。如今可是公务忙完了？”
  “公务哪里有忙完的时候，我是闻着香味腹中饥饿，这才出来了。”宁王低声说，一双眼睛只目光轻柔地看着明华，“听闻你今日亲自下厨，做了什么？”
  “上次王爷不是说想要吃我做的凉面吗？我想着这才刚吃过，今日就做了菌汤打底的鸡蛋面。只是许久未曾做过，只怕手艺越发不好了，王爷可不许嫌弃简单才好。”明华说的娇憨，宁王只笑着点头。晚饭的时候他果然很给面子，面条足足吃了三碗，惊得明华硬是拉着他在院子中走动了一圈，到了后院偏南的翠竹轩外面的荷花池子。如今晚开的荷花正是艳丽。又因为主子来的缘故，负责花草的丫鬟也算是用尽了心思，附近树上挂了不少的灯笼，影影绰绰之下别有一份风情。
  宁王倒是从未察觉他这王府竟然还有如此的美景，低头与明华说话：“我之前来过一次这里，春日回来的时候，这里残枝败叶，也只让人匆匆收拾了一番，如今看着倒是有些章程了。”他说着唇角露出笑容，“能有如今这般景致，想来是辛苦王妃了。”
  “王爷这般说，倒是让我不敢当了。不过是我分内的事情罢了……”明华不居功，低头笑了笑。更何况，这宅子的一应事情都是她分派了下去的，她自己每日里日程也是排的满满的，也是第一次来这里呢。
  两人并肩而立，不时低声耳语两句，亲近而不失礼数，明华尚不觉得如何，倒是翠竹轩里察觉了这边动静，暗暗偷窥的人恨得几乎要拗断了手指。
  “你这又是何苦，王爷与王妃关系融洽，对于我们来说才是好事。”绿萝听得身边细碎的声音，忍不住扭头看了一眼粉黛。想起两人一院同住，虽然算不上一损俱损，却也总是会被粉黛牵连，她这才又多劝了两句，“皇后娘娘把我们送来，打的是什么心思，难不成宁王殿下还会不知道的？”
  “你这是什么意思？”
  绿萝冷眼看着粉黛，沉声道：“我这话的意思再明白不过，你若是听不懂，就当我白瞎了这份大家同住一院的心好了。”她说着转身离去，走了两步才又回头看了对方一眼，“不过，你若是敢牵连到我，就不要怪我不顾及这么点姐妹情分。”
  粉黛愣怔了片刻，回头再看那湖边仿佛依偎在一起的那对男女，轻哼了一声转身也跟着进了屋。她透过窗户朝着绿萝所在的屋子看了两眼，半响才扭着一双手退了回去。
  绿萝这个死丫头，是知道什么了吗？
  ……
  夜色渐深，夫妻两人各自洗漱之后，明华坐在窗台书桌前，帮着宁王整理那些卷宗，而宁王则斜靠在湘妃榻上，头发散落在后面滴滴答答往下落水。屋中伺候的丫鬟早被屏退，明华把卷宗放好，回身拿了吸水的帕子给他一寸寸擦拭头发。
  屋中烛光温馨，明华看着帕子里面细腻乌黑的头发，目光不时落在宁王消瘦的脸庞上。平日里面苍白的脸色此时映上了烛光的暖意，明暗之间带着平静和安宁。这个七尺男儿，似乎根本就没有在意过他的生辰并无亲人在意一般。甚至，他自己可能都已经忘记了这个日子与平日有什么不同了吧？
  明华心中涌起一股说不出来的酸涩，不是为自己，而是为她身边的这个男人。
  自回京之前就在京城风光无限、引来了无数注意力的宁王，在他的生辰之际竟然没有一个人给他庆生。甚至，除了她这个妻子之外，可能都没有人记得他的生辰……
  而她，为了种种的避忌只能下厨做上一碗面，甚至连提都不敢提，只怕勾起他的心事，反而不美。
  天气毕竟热，加上吸水的帕子，不一会儿宁王的头发就八分干，余下只需自然风干就可以了。明华起身，正想给他倒杯药茶就被宁王给拉住了手。
  温热的手心，透着凉意的指尖，明华微微一顿，回头看向宁王：“王爷？”
  “坐下陪我说说话。”宁王许久未说话，声音透着一丝黯哑。他看着明华睫毛在眼下投下的长而细密的阴影，唇角展露一丝笑容，低声道：“今日特意为我才下厨做的面？”
  “王爷之前说过想吃嘛。”明华抿唇微笑，只觉得宁王握着她的手微微一紧，不明所以抬头看过去，只见宁王双眼微微有些湿润，半响才低声道：“王爷？”
  “明华！”宁王起身用力一把把明华搂入了怀中。
  淡淡的馨香药味扑鼻而入，明华被他这突如其来的举动吓得心脏狂跳，几乎要喘不过气来。迷迷糊糊中，她听到有人在耳边说：“明华，有你真好……谢谢你为了我做这一碗面……”
  明华慢慢放松下来，身体柔软的贴合过去，脑袋轻轻靠在在宁王的肩膀。只要他明白这番心意，那么一下午的忙碌和燥热，就都值得了。只是，她的心底依然暗暗心疼了这个紧紧搂着自己的男人。
  ☆、第35章 夜话
  屋中烛台一盏盏熄灭，宁王回身躺在床边伸手把娇妻拉入怀中，手在她光滑的后背上轻轻抚摸。机械性的动作让明华微微愣怔，知道宁王此番举动并没有其他的意思，反而像是在想什么事情一样。
  她略略换了个舒服的姿势，昏昏沉沉快要睡着的时候，突然听到宁王的声音在头顶响起。
  “已经有多年未曾再有人专门给我做寿面了。”黯哑的声音中带着淡淡的惆怅，明华微微愣了一下，然后身子下意识就更往宁王身边凑了凑，听到他回忆往事。
  “……其实，也没有什么好说的，父皇为何不喜我，你嫁给我之前应当也心中有数。地龙翻身这样的事情，若非当时已经故去的贵妃求情，只怕我都活不到今日。”黑暗中宁王嘲讽地勾了勾唇角，一双眸子如同黑夜中的星辰一般透着寒意。
  贵妃？明华疑惑，这倒是她从来都不知道的。
  “我母亲本是贵妃身边的丫鬟，两人自小一起长大。当初她生平阳公主伤了根本，这才把身边的丫鬟给推了出去。母亲相貌不错，加上性子柔顺，皇上倒是喜欢过一段时间。若非是因为我出生时遇上了地龙翻身，说不得如今纵然没有宠爱在身，也当坐稳妃位才是。”宁王声音低沉，说着皇宫之中的那些秘辛之事，黑暗中的那张脸却是波澜不惊。
  明华在他怀中抬头往上看了看，只觉宁王一张脸在阴影之中，神色看不分明。
  “后来，我就被养在了贵妃的身边。有着贵妃的面子，起初几年我日子过得还算好。皇上对我并无多少疼爱，却也不再一见我就直接皱眉。因为贵妃看重，宫中的奴才倒是不敢克扣我的一应供应。”回想起来，那段日子竟然是他这一辈子过的最为平静的日子。虽然不在生母跟前，贵妃对他也不算亲昵，却总归是照顾的。
  “贵妃是指……”明华有些迟疑，略微从宁王怀中撑起了身子，抬头看向床头那张晦暗不明的脸，试图看清楚他的神色。“是指十年前急病故去的柏氏贵妃吗？”京中六公之一，柏老国公的女儿，如今柏家当权的当家柏钰殊的妹妹。
  宁王伸手捞了枕头直接垫在她身下让她趴着舒服，黑暗中对着有些忐忑的妻子露出了一丝笑容。
  “是啊，柏家的女儿，当初赫赫有名的柏贵妃。”他手指轻轻碰触明华的手臂，声音中带着怅然，“不计柏家如何，柏贵妃对我却是很好。三岁给我启蒙，教我背《声韵启蒙》、诗词曲牌……手把手教我描红、写字，教我学千字文、百家姓、三字经，等我略微大些，她书房中的那些书不计什么都让我随意翻开。等我八岁搬离后宫之后，她也常常让人送东西给我过去。只是那时候，我已经知道了自己的身世，心中别扭，除却每旬一次的请安之外，并不愿意入后宫见她。”
  年少不懂事，加上失去了柏贵妃在身边，自然会有一些不长眼的奴才，又或者是别有心思的人在他身边故意说些什么，故意挑拨他们之间的关系。因此，听到宁王说之后跟柏贵妃生疏了，明华并不意外。
  她略微想了想，低声道：“我大约还记得，柏贵妃人很是好，小时候入宫私下碰到过她一次，还给我塞了冬瓜糖吃。”那是一个温婉如玉一般的女子，说话前习惯性就会先露出笑容，让人想要亲近。
  只可惜，好人不长命。
  宁王低声叹了下，半响才又开口。
  “后来，我十二岁生辰那年，柏贵妃照旧让人送了寿面过去……”话到这里戛然而止，明华等了一会儿不见动静，这才又抬眼看了过去。只见宁王双眼带着点点星光一般，表情却又有些扭曲，似乎带着恨意。