他呸了一口，借着月光辨认前面的路。
  快了，过了这个巷子就是镇口。
  这该死的青湖镇，他下辈子也不会再踏进来一步！
  “嗖！”
  一支利箭擦着他的脸，狠狠地扎入墙内。
  这个江湖人张大了嘴，满脸惊恐，双腿发软。
  青湖镇前方，黑压压的一片都是穿了皮甲的兵丁，少说也有四五百人。
  领头的那人裹着一件玄色大氅，手扶长剑骑在马上，威风凛凛。
  最前排的兵丁弯弓搭箭，瞄准了这边，吓得那江湖人动弹不得，唯恐变成箭靶子。
  那将军一挥手，立刻有亲兵下马，把那江湖人押了过来。
  “刘将军，人带来了。”
  这将军不是别人，正是荡寇将军刘澹。
  话说那日他们奔波一夜，跑到天亮竟然还是撞见了孟戚，劫走了所有的钱财。等孟戚走后，刘澹心想跑个蛋，不跑了！要是再遇到这煞星怎么得了，钱财可以没有，这些上好的凉城马要是没了，他能心疼死。
  于是带了亲兵，垂头丧气的下山，去附近的县城歇息。
  ——下意识选择了孟戚离开的反方向。
  这里属平州府陂南县，境内多盗匪，刘澹因着公事跟这里的知县相熟，只是从前都属路过，这番前去打扰，陂南知县一听刘将军属于路过并无要事在身，顿时动了心思。
  管辖境内有一群圣莲坛的乱党，不管哪个知县都睡不安稳，天知道这群人会不会冲到县城来烧杀抢掠。前任知县曾经派了人去平乱，结果一个都没回来。
  打也打不过，赶又赶不走。
  加上所辖境内别处也有盗匪生事，祸乱商道，影响倒比青湖镇更大一些，而青湖镇的圣莲坛教众只缩在那处也不出来，陂南知县只好听之任之。
  现在见到刘澹，知县觉得机会来了，当下备了酒席宴请刘将军，把青湖镇的事原原本本说了一遍，求刘将军相助。
  刘澹听后大怒，圣莲坛是天授王手下势力，居然摸进了平州？
  好胆！看他怎么收拾这些乌合之众！
  会武功？难对付？
  召集五百兵丁，带上军中的弓箭、强弩，还有攻打匪寨用的简易投石车，这阵势就算硬推也能把一个镇子推平了。那个武功高强的香主可能抓不到，毁掉圣莲坛在这里的势力却绝无问题。
  刘澹召集人手费了大约六天的时间，这还是在陂南县多盗匪，兵丁较多，而他手下的将士又经常到这里，路径很熟的前提下。
  点齐了兵将，刘澹也没耽搁，当夜就带着人来了。
  “给我老实点儿，敢乱叫乱嚷，就砍了你！”亲兵把刀架在江湖人脖子上，后者欲哭无泪，这是什么样的衰运？怎么能背成这样？
  “你们香主在哪里？”刘将军端坐在马上，居高临下地问。
  他把逃跑的这个江湖人当做圣莲坛教众了，不然好端端的怎么会有人大半夜的不睡觉，跑到镇口探头探脑？
  刘澹心想，这些乌合之众，竟然还很警惕，寒冬腊月都有人蹲着放哨？
  单单冲这个，刘将军就要高看这个圣莲坛香主一分。
  武功高、能蛊惑百姓，就蹲在青湖镇根本不出去，不像那些盗匪嚷着什么大块吃肉大碗喝酒大秤分金——这是暗地里发展，所图甚大啊！
  再派出斥候一打探，什么？青湖镇多了一条环形水渠？这是壕沟啊！
  镇上别的地方都没人，疑似全部居住在水渠环绕的地区？这是坚壁清野啊！
  不妙！
  刘澹觉得自己挖出了一个野心家，还是一个广积粮缓称王的野心家！
  “快回答我们将军的话，圣莲坛的香主在哪？”
  “香主……死了。”江湖人愣愣地说。