“江山信美，终非吾土地，问何日是归年……”
  戏台上唱词一字字灌入耳朵，周尧松开手，露出微红的眼睛。
  没有什么归年，他是质子，前路已定，此事已不可改！
  “嘭”的一声，不知哪个顽童玩的藤球飞了过来，擦着桌角呼啸着远去，顽童得意的笑声，长辈远远的听着并不走心的道歉声传来，隔着雪幕，不痛不痒。
  痛的……是自己手指。
  桌边酒壶被打碎，碎瓷片落了一桌一地，割破了手指。
  鲜红的血，一滴一滴，融进洁白雪地，灼灼剌目。
  突然回转，脑子里仍混混沌沌，面前一切都像隔着层纱，看不真切，唯有指间的痛，真真实实，刺入心底。
  周尧歪头看着手指，长眉下一双眼睛转了转，顿住，又转了转。
  过去已不可改，眼前，什么最重要？自己才最重要！
  既得回来，如何能辜负时光？
  不如把那些后悔的，苦的痛的乱的迷茫的不自知的过去，变成好的！
  还来的及……肯定来的及！
  自己刚刚成为质子，还未到吴地，舅舅兰林春刚刚离开……
  舅舅的事，肯定要想办法查，一时半会儿恐弄不清。
  短时间内明白不了这个，就看当前，看眼下。赖大人是目前他唯一能倚靠的人，赖大人死了，就无人愿意真心帮他，身份疑难来时才难以解决，所以赖大人不能死。
  赖大人为何会死……他已记不清，时间太过久远。
  但他恍惚记得，这一日，出了桩大事，有人死了。死的这人身份不俗，楚国大皇子发了难，怒的天地变色。楚国大皇子四皇子早就斗的你死我活，恨不得直接来把大的定输赢，这由头一起，两边立刻斗的天昏地暗，激烈无比……
  赖大人稀里糊涂的，死在了这场后续争斗里。
  斗争一起，就是无休无止，两位皇子争急了，直接将国家一分两半，一人一边，掐的你死我活，楚国随即陷入战乱，消息难以传递，百姓流离失所，国力渐微……
  这是一个环。
  所以，只要今日这人不死，两个皇子没以此作筏子，赖大人就不会死。赖大人是舅舅好友，舅舅下落，总能知道一二。就算他什么都不知道，不发生战乱，暂时安平总是好的，消息会容易传达，许舅舅给自己送过信也说不定。
  死的这人，是关键！
  可要死的，到底是谁？
  周尧狠捏眉心，想不起来！
  他这回来的真不是时候！
  若早一些，悄悄留意下四处情况，许能打探出来，晚一些，木已成舟，也可谋旁的角度办法，独独现在，唯有救那将死之人，才是最佳破局之路！
  ……没关系，他想不起来谁要死，却知道地点是哪里。
  周尧双手捏拳，缓缓吐气。
  他已不是那个懵懵懂懂，随波逐流的无知少年。死前几年，他遇到一位忘年交，跟着读书念史，眼界大开，心思明悟，懂得了很多以前不知道的道理，早想试试过不一样的生活，可惜苦无机会。
  如今不是正好？
  不若就从今日开始，辟出一条不一样的路！
  他知道……那人死在花园冰湖。
  也知道，时间差不多了。按当时环境推算，那人意外，就发生在最近，不超过半个时辰。
  想起地点，周尧并没有贸然起身，而是闭上眼睛，细细回想。
  这处专门举办各种宴席的皇家庭院，他来过很多次，虽年代久远，记忆还算深刻，这里的一墙一树，一砖一瓦……不能全部了然，但每一处院子，每一条路，却是清楚的。
  脑子里浮现出立体地图，只片刻，周尧就挑出了最短路线。
  时间不多，容不得多思多想，他理理衣服，看着四处无人，身形一转，就上了庑廊。
  他现在身在南面庭院，后花园冰湖在北面，要走过去，怎么也得穿个中庭。可他身份在楚国地界并不好使，麻烦还是少招惹的好，所以最佳路线，该是捡着大家不常走之处，绕行。
  往东不行，那里是戏台，暖阁，人群聚集，最热闹所在，随随便便就会被看到，很容易耽搁误事；往西走再往北绕就好很多，这条路，除了中间一段避无可避，必须走大道，有被看到的可能外，其它地方，皆非今日宴席重点，天寒地冻的，定少有人去。
  随着脚步一点点迈出，周尧一颗心稳了下来，神思渐渐平静。
  他眼角注意着四周来人，耳边听着八方动静，踩着雪，迎着风，一步步，一点点的，迅速朝花园冰湖的方向靠近。
  拐过几条小径，走过几道月亮门，视线豁然开朗，来到了最宽阔正路所在。
  只要过了这段路，一切就都好了……
  周尧听着自己的呼吸声，稳稳踏上正路。
  这个时间，餐点已过，酒水茶点过了两巡，正是最不忙碌的时候，一定不会遇到……人。
  刚这般想，廊外就走来一个拎着食盒的丫鬟。
  周尧目光顿了顿，脚下却未停，步调仍似以往，从容的走了过去。
  小丫鬟显然也很忙，风雪又磨人，她垂着头，看着自己脚尖匆匆往前赶，根本没注意身边是否有人经过……
  这段路结束，拐上小径，周尧眼帘微垂，深呼吸一口，抖了抖袖袍上的雪。
  前面，应该俱是坦途了。
  又走了一小段路，远远的，他看到了冰湖。