马堂虽称不上是个好的，可也并非没有大发善心的时候。这个小太监便是马堂难得一回大发善心的时候给救下的，之后就改了名讳，跟着马堂姓马，唤作马和。
  马和在自己的恩公马堂死的那日，暗自躲起来哭了许久。后来偷偷花了银两，私葬了马堂。今日正好他休沐，就从宫里出来，带着纸钱去祭奠。
  “也不知道爷爷转世了不曾。”马和将纸钱丢进火堆里烧，用袖子抹了泪。为了防止叫人告发，掘了马堂的坟，他就连墓碑上都不敢写马堂的名讳。此处也唯有他一人知晓。“若是没转世，爷爷泉下有知，缺了钱就同小的说，小的给爷爷烧去。”
  马和在墓前唠嗑许久，说着宫里头的变化，说着自己遇着的事。就好像当年马堂还在的时候那样，想象着马堂含笑眯着眼，听自己说话儿。
  日渐西沉，马和这一说，就说到了夜里头。他想起今日是鬼节，在这地方还是少待为妙。同马堂告了声罪，就提着篮子要走。
  幽幽鬼火跟在马和身后，马和走在前面，却是一直不知道。赶在宵禁关闭城门前，他终于和一同出宫的人见了面。“快些儿进城吧，晚了就叫锦衣卫给抓住了。”
  同行的太监看他身后的鬼火，浑身发抖，说不出话来。
  “怎么了？”马和顺着他的目光往身后看去，登时愣在那处。
  那、那那，那不正是马爷爷吗？！
  马堂一身白衣，双目留着血泪，伸出手去想抓马和。
  马和撒手丢了篮子，“噗通”一声跪在地上，“爷爷、爷爷，奴才可没做过对不起爷爷的事。”
  “沈一贯……”马堂的嘴角淌出血来，哗哗往下掉，“沈一贯……”
  两个小太监跪在地上愣神，他们抬起头，举目四望。发现不知道什么时候马堂已经不见了，四周只有他们两个，吓得赶紧抓起篮子，头也不回地回去带着人气儿的城里头。
  几日后，一个传闻在京中不胫而走。说是当年司礼监第一大太监马堂，是叫沈一贯给杀了的。也不知道是谁头一个传出来的，竟说得有鼻有眼，好像当时自己就在现在，看得真真儿的一样。
  朱常溆拉着胡冬芸听单保说起这事儿，权当是茶余饭后的笑话。
  哪里有死了许久的人再显灵的事儿。不过是话本子上的编撰之言罢了。
  “万一真的有呢？”胡冬芸好奇地问道，“兴许当日果真是沈阁老派人杀的马堂？”
  朱常溆笑开了，揉着太子妃的手，“你呀，就是佛经念多了，往后再不许跟着二皇姐看那些话本子。没得叫人学坏了。”
  “才没有呢。”胡冬芸噘了嘴，“奴家自己不是那才子佳人，还不准看看呐。”
  朱常溆挑眉，“羡慕？”
  “羡慕。”胡冬芸腻在他怀里，“话本里头都说那小姐有多美多美，奴家却没有那么好看。自然羡慕。”
  朱常溆闷笑，故意板着脸对单保道：“往后可不许再叫太子妃看了，都给盯着啊。”
  单保拖长了声音，故意应了声。
  胡冬芸叫他们一主一仆给逗得不行，粉拳轻轻打在朱常溆的胸膛上。
  翌日，朱常溆就偷跑出宫，去见义学馆的弟弟。“成了？”
  “成了。”朱常治指着自己的黑眼圈，“为了印这些东西，你看我这眼圈儿都青了。”