兰子卿脸色稍缓，抚上他背后乌黑柔顺的发，“殿下不必担心，臣已着人去过王府。”
  夙丹宸“啊”了一声。
  原来如此，难怪他们这样沉得住气，到现在也没有派人来寻。
  “那我也是要去给母妃请安的。”
  眨了眨亮晶晶的桃花眼，期待地望着兰子卿。
  兰子卿被他这样望着，心口一软，唇边勾了勾，柔声道：“殿下切记早去早回。”
  在他跨出脚步时，又将人捞了回来，覆上那片柔软丰腴的唇，一阵缠绵。
  好半响后，方舔了舔唇，满足地松开，笑吟吟地放人离开。
  夙丹宸出了相府后，反应过来不对劲。
  自己又不是子卿的禁脔，去哪里还得他应允不成。
  他心中涌起莫名滋味。
  兰子卿自他走后，笑意慢慢褪去，眼底流转幽暗的光。
  黄昏时分。
  护城河边站着一位瘦弱的书生。
  “卖胭脂的，你看底下那个人，都在河道边站了四个时辰了，不会想不开吧。”
  “今日贡试发榜，想必又是一位落榜书生。”
  “年轻人呀，还是想开些好，贡试落榜罢了，又不是什么大事，大不了像你一样来卖胭脂。”
  “去去去，少拿老子开涮。”
  清风徐来，将桥上一番闲言碎语送到桥下。
  宁生充耳不闻。
  他眉目失神，面容苍白，望着冰冷的河水一动不动地站了许久后，终于张了张唇。
  “老师，学生有愧于您。”
  “老师大恩大德，学生只有来世再报。”
  抬脚便要跳入河。
  “这位公子，何至于此。”
  一道清柔的声音阻止了他的动作。
  宁生一惊，回头望去。
  来人一身青衣，眉目如画，笑吟吟地走来。
  宁生正疑心哪里来如此淡雅出尘的公
  子，那人已经走到了他面前，含笑道：“莫非真如他人所言，公子金榜失意，一时所想不开。”
  宁生眼神一黯，幽幽念道：“一腔热血付东流，十载寒窗转头空。”
  青衣公子“嗤”地一笑，菱唇半勾，透出一抹轻嘲意味。
  “金榜提名不过百人，学子却有数万之众，若按公子所言，余下之人岂非都要去寻死觅活。”
  宁生面容一白，“公子有所不知，小生若是学术不济以至名落孙山，自然没有丝毫怨言，只是……”
  “只是什么？”
  宁生想到这里，目露恨意，牙齿咬地咯咯作响，半响方松开牙关，无力地叹了口气，道：“小生既与公子有缘，索性将自己的遭遇说与公子听。”
  “小生名唤宁生，千里赴试而来，本以为从此报国有望，谁知那晁太师偷梁换柱、李代桃僵，将小生的答卷换给了他的外甥梁端，害得小生名落孙山。”
  青衣公子沉吟片刻，“你又是如何得知自己的文章被换？”
  “贡院发榜时，会将前三甲的文章一同贴出，以供后生学习，小生本想去瞻仰一番状元郎的大作，谁知读罢文章，通篇一字不落，全部出与小生手笔。小生本以为是贡院里的人出了差错，便上前理论了一番，哪晓得贡院里的官员不分青红皂白，胡乱打了小生一顿，还将小生赶了出来。”
  青衣公子听罢，眸底转过淡淡的光芒。
  “你既有这等冤情，为何不去告官？”
  宁生冷笑，“告官？他们官官相护，没打死小生已经是小生命大。”
  言外之意，已经去告过了。
  青衣公子笑了笑，道：“你胡乱去告，自然告不成，在下保举一人，可使你功名有望。”
  宁生又惊又喜，眼里迸出光华，忙问：“是何人？”
  青衣公子淡淡道：“大学士司马礼。”
  宁生在口中又念了一遍，将这个名字牢牢记在心中，整个人如同枯木逢春般，重新光彩了起来，朝青衣公子深深作了一揖，“还望恩公告知名讳，若真能如此，他日也好报答恩公一二。”
  青衣公子半掩睫羽，墨眸中闪过一丝深意，淡淡道：“有缘千里来相见，无缘对面不相识。”
  “你还是快快去找大学士。”
  宁生听他一席话，只觉此人非凡，又朝他作了一揖，方匆匆离去。
  青衣公子长身玉立在河畔，远眺河面，唇边缓缓勾出一摸意味不明的弧度。
  夕阳西下，映染半张如玉容颜。