邵老太太笑道，“看来我这孙儿和老姐姐一家子颇有缘分！”
  宛老太太笑着指了指薛亭晚，“那年迎御驾的晚宴上，我这孙女儿也在！只不过那时她才六七岁，大抵是不记得了那盛事了！”
  薛亭晚正惊讶于裴勍和外祖宛氏一家的缘分，闻言不禁错愕，“我也在！？”
  宋妈妈解释道，“当年侯夫人怀着小世子，侯爷把姑娘送到余杭过年，姑娘当时年纪小，整日寸步不离地跟在茂少爷后头跑，一口一个“表哥”都喊得含糊不清，不记得也是正常的。”
  薛亭晚回想了片刻，才记起来好像真有这么一回事儿，不过，若是当年的晚宴她也在场，岂不是早就见过裴勍！？
  薛亭晚正百思不得其解，那厢，裴勍听到“茂表哥”三个字儿，微微抬眸，神色幽幽地看了薛亭晚一眼。
  一屋子人又说了会儿话，邵老太太见薛亭晚颇为拘谨，还以为她是觉得无聊，张口道，“你们两个年轻人在这儿听我们老婆子说话多没劲儿！淳郎，你不如带着永嘉县主去园子逛逛，我这次来京带了许多新奇玩意儿，叫阿晚挑一挑有没有喜欢的！”
  此言正中了裴勍的下怀，男人当即起身告辞，带着薛亭晚出去了。
  腊月时间，天寒地冻，今个一早天色便阴阴沉沉的，这会子果然飘起了零星雪花，只见鹅毛一般的雪片儿从彤云密布天上悠悠荡下来，恍若风吹梨花落，碎琼乱玉迷人眼。
  外头北风凛冽，入画服侍着薛亭晚披上了秋香色的缎面大氅，那厢，小厮和侍卫十九已经各撑起了一把八十四骨的紫竹伞，立在台阶下候着二位主子。
  裴勍下了台阶，从十九手里接过那把紫竹伞，亲自接了薛亭晚下台阶，俊脸上没什么表情，只淡淡启唇道，“雪天路滑，你们只管在前头开路。”
  地面上积了一层白雪，确实是路滑难行，小厮、十九和入画闻言，皆是躬身应了，走在前头为二位主子开路。
  裴国公府中，亭台馆榭，林木池塘兼备，因是冬日时节，花木凋零，只见翠竹松柏长青，梅花傲雪凌霜，加之楼阁布局回环，颇有古朴意趣。
  薛亭晚和裴勍走在后头，两人相隔着半臂的距离，说远不远，说近不近。若是细看，不难发现，男人特意放慢了步子，和身侧的女子并肩而行。
  趁四下无人，薛亭晚拿纤纤玉指勾了勾裴勍的大手，软着嗓子道，“淳郎，我们这是去哪儿呀？”
  “一会儿就知道了。”
  男人惜字如金，神色也淡淡，像是没什么闲聊的心情，甚至连她的手也不拉。
  薛亭晚看着这副冷漠寡淡的模样，登时便嘟了粉唇，娇哼一声，扭头去看伞外的雪景。
  众人又行片刻，过了一处馆榭，进了一弯抄手游廊。
  眼见得前头三人消失在转弯处，薛亭晚一只脚刚迈进游廊，还未走两步，便被一股大力拉到了游廊旁的厢房里。
  男人长臂一伸，带上了厢房的木门，把娇弱的人儿按在墙上，迎头便是缠绵一吻。
  薛亭晚被男人紧紧箍在怀里，身前是火热结实的胸膛，身后是冰凉坚硬的墙壁。
  她承受着这突如其来的亲吻，扭着身子嘤嘤地唤了两声，身子便酥软成了一滩春泥。
  美人儿粉面含情，云鬓间的金雀儿钗一晃一晃，惹得男人眸色更为幽深，一双大掌更是紧紧箍住美人儿的细腰，几乎要掐断一般。
  裴勍一向是清心寡欲，飘逸出尘的模样，何时曾以这副凶猛的模样示人过？
  薛亭晚被男人抵在墙上，两腮酡红，娇喘微微，被男人这副模样惊到了，开口便是推拒的话，“你别……”
  裴勍略抬了头，仍是环抱着她的姿势，大手在她腰上捏了一把，俊脸神色隐忍，声线低沉喑哑，“多久没见了？嗯？刚才竟然还故意招惹我。”
  上回两人见面，还是裴勍代献庆帝去国子监中祭拜至圣先师，顺道宣了国子监放冬假的圣旨，细细数来，已经是半个月之前的事情。
  薛亭晚脸颊滚烫，一双含波的杏眸躲了男人幽若深潭的目光，软糯糯道，“半个月了。”
  裴勍闻言，低头在她的红唇上重重咬了一下，“不对，是十五天零十八个时辰。”
  “阿晚，一日不见，我度之如年。”
  听着这直白的情话，薛亭晚当即羞红了脸，轻咬着红唇，软了嗓子道，“我也想念淳郎。”
  男人望着怀中的温玉软香，唇角微扬起来，“哦？有多想？”
  薛亭晚听着这“不怀好意”的追问，耳尖泛着绯红，攥着男人的衣襟犹豫了半天，终是心下一横，垫起脚尖，在男人俊脸上轻轻一吻，如蜻蜓点水一般。
  在这种亲密事儿上，薛亭晚从未如此主动过，察觉到侧脸上传来软嫩的触感，裴勍有一瞬的讶然，等回过神儿来，颇有兴味地看羞赧的美人儿，“这就完了？”
  薛亭晚面上的红晕蔓延到了耳后根，含羞带怨地瞪了男人一眼，“不、不然呢！”
  “礼尚往来。”
  只听裴勍哑着嗓子低笑一声，话音未落，男人便猛地俯身，薄唇铺天盖地的吻了上来，把美人儿压在墙上亲了又亲。
  一吻罢了，四唇轻分，裴勍揉了揉掌中细腰，一贯清润低沉的嗓音变得含混喑哑，“茂表哥是谁？”
  男人的声音磁性有低沉，响在薛亭晚耳畔，叫她心肝儿一阵乱颤——怪不得，方才主动去勾他的手都不搭理人，原来是打翻了陈年的醋缸！
  只见薛亭晚长睫微颤，眸光流转，一脸的千娇百媚，故意避重就轻道，“茂表哥还能是谁，当然是我的哥哥呀，你问这个做什么……”
  裴勍一张俊脸上似笑非笑，看着怀中顾盼生辉，雪肤花貌的美人儿，眸色一暗，就又要俯身吻上来。
  薛亭晚忙伸了小手儿推在男人胸上，软了嗓子，可怜兮兮地求道，“我错了，我错了！茂表哥真的是我大姨母家的哥哥，好巧不巧，他去年便已经娶了嫡妻进门了……”
  说罢，她又咬唇看向男人，一双美目水汪汪地，似是含着万般柔情，“方才，淳郎可是醋了？”
  裴勍倒是坦坦荡荡地默认了，握着她搭在自己胸前的小手，放在唇边吻了吻，“以后不准与我开这种玩笑。”
  薛亭晚生的冰肌玉骨，一双柔弱无骨的小手儿更是又软又嫩，裴勍不过轻吻了几下，便吻出了一片红痕。
  裴勍望着那白腻的手背，无奈地摇了摇头。
  这身金贵娇养的皮肉，粉光脂艳，触感滑腻，这才只是轻轻的亲吻，便已经红成了这般模样，若是来日做些其他的事……只怕还不知要如何是好呢。
  薛亭晚被男人握着小手，心中一片柔软，倾身伏在男人肩头，柔柔道，“我今日第一次见你嫡亲的祖母，真真是紧张死了。”
  裴勍略点了头，温声道，“我这不是回来给你撑腰了么。放心，祖母很是喜欢你——阿晚值得被所有人喜欢。”
  薛亭晚心头一热，两条玉臂缠上男人的肩头，声音甜的似蜜，“我贪心的很，淳郎若是喜欢了我，就不准再喜欢别人。”
  裴勍将下巴抵在她发顶，轻笑道，“一言为定。”
  两人在厢房内如胶似漆，那厢，等十九、入画和小厮三人发觉身后跟着的二位主子不知所踪，急匆匆折返回来寻人的时候，裴勍和薛亭晚已经理好了衣衫，皆是一脸什么都没有发生过的模样。
  入画和十九是知道二位主子的关系的，见此裴勍薄唇含笑，薛亭晚眉梢染情，皆是垂目敛眉，不敢多看。
  那被蒙在鼓里的小厮不过十来岁的年纪，青涩的毛头小子一个，望着薛亭晚娉婷婀娜的身姿，盈盈一握的柳腰，早已经红了耳根，不敢抬头直视。
  再看自家主子爷那一脸清心寡欲的模样，不禁暗自感叹，自家国公爷果然是实打实的正直君子，如此柳弱花娇的美人在侧，都能做到心无杂念，目不斜视！
  ☆、第54章旧岁已去
  隆冬腊月时节, 天寒地冻，朔风凛冽。
  自从那日薛亭晚和宛老太太从裴国公府回来之后, 京城里又飘了几场鹅毛大雪，可谓是一天更比一天寒。
  大雪铺满地, 祥瑞兆丰年。眼看着年关在即，京城中各家各族纷纷着手查账收租，筹备年货，串亲访友，扫灰除尘……
  历添新岁月，春满旧山河。整个大齐上下正一派热闹喜庆, 边关却传来了急报, 说是高兰国在两国交界挑衅滋事, 和大齐边疆民众起了冲突。
  高兰国位于大齐疆域的西北方位, 虽说两国唇齿相依, 高兰的疆域却不及大齐的十分之一。高兰一族以游牧为生, 善骑射, 精狩猎, 无论男女，举国尚武。
  塞北地势险峻，复杂多变, 有高山巍巍, 峭壁绝巘, 更有陡原峡谷, 巨流湍湍, 数百年来，高兰国依傍塞北天险而居，经过几十年休养生息，逐渐兵肥马壮，国力强盛。
  高兰王见此局面，骄心日重，自以为高兰之将士已经足以和大齐三军抗衡，渐有觊觎大齐疆土之野心。
  旧岁已去，新岁将至，经过一年的辛劳，大齐万民正一片欢腾，满心期盼着佳节的到来，若是此时献庆帝下令派三军将士回击高兰国，两国于年关开战，九州四海之内势必会人心惶惶，大齐举国上下势必会惊恐万状。
  故而，献庆帝阅完军报，大手一挥，令边关守将以防卫为主，以反击为辅，三日之内击退寻衅滋事的高兰游兵。另外，还要对边关民众进行抚恤宽慰，先叫大家安安稳稳过了这个年——至于是否要穷追敌寇，直击高兰老巢，一切都要等到明年开春再说。
  紫筠堂中，有丫鬟挑帘子来报，“秉主母，老太太的车架从禁廷回来了。”
  那厢，宛氏正在翻看惠景侯府名下几个田庄的收租账簿，闻言忙将手中的账簿递给了一旁的费妈妈，起身往外迎宛老太太。
  按大齐宫中旧例，腊月二十三祭完了灶王爷，内务府便开始准备禁廷的过年事宜，之后的十日内，中宫皇后会陆续通传各府的命妇进宫参拜，纷发过年的恩赏。
  因为余杭宛氏一族祖上捐银救水灾有功，宛老太太早年被御赐了二品夫人的诰命，乃是命妇之身。好巧不巧，裴勍的外祖母邵老太太和皇后的母族韦氏有些姻亲关系，皇后听说了两位老太太于进京途中偶然相识的事儿，翌日便下了凤令，召两位老太太入禁廷觐见。
  宛老太太远在余杭，自打封了诰命之后，很少入宫觐见。邵老太太虽无诰命加身，可邵氏桃李满天下，乃是一等一的儒师之家。此次皇后召见两位老太太，乃是得了献庆帝的授意，打算借行岁末觐见赏赐之事的机会，趁机彰显一番天恩浩荡。
  宛氏刚起身，那厢，宋妈妈已经搀着宛老太太行至紫筠堂外。
  只见宛老太太解了外头披着的鼠灰色貂皮大氅，身着一袭朱红色二品诰命夫人命服，胸前绣着的事云霞练鹊纹的补子，老太太满头鬓发如银，云髻上端端正正地戴着一尊点翠珍珠月桂发冠，从左右两侧垂下两挂金鹊衔东珠如意结——可谓是打扮的富丽堂皇，派头十足。
  宛氏接了宛老太太的大氅，顺手递给身后的费妈妈，笑道，“瞧着母亲的心情不错，今日进宫，可说什么有趣儿的了？可见着皇太后了？”
  宛老太太接过下人递上的茶盏，笑道，“见着了！皇太后还是那样和蔼可亲的老太太！邵老太太我们三人坐在一块儿，说了好一会子话呢！”
  宛老太太慢悠悠饮了一口老君眉，笑眼微眯，似是在回忆往昔，“当年余杭深受水患荼毒的时候，皇上还未亲政。水患发生后的第七日，皇太后便带着皇上亲临余杭，抢险救灾，运筹帷幄，等平定水患之后，皇太后又依照功过，对余杭数郡官员进行了提拔任免，可谓是巾帼不让须眉。后来你父亲捐银救助灾民的事情被皇太后知道了，还是皇太后亲自为我加封的诰命之身，如今十来年过去了，我和太后许久未见，颇有隔世经年之感。”
  宛氏感叹道，“是啊。一转眼的功夫，皇上已经亲政十来年了。这些年，秉持着“后宫不得干政”的原则，皇太后偏居慈安宫静养，着实是清闲了许多。”
  ☆、第55章实非凡品
  宛老太太笑道，“这清闲也有清闲的憋屈……罢了, 不说了。今儿个进宫, 还有件新鲜事——我先前以为裴国公仅仅是学富五车，满腹经纶, 今日在慈安宫听了皇太后对邵老太太的一席夸赞，这才知道, 那裴国公竟是有这般出众的治世经国之才！就说几年前的巴蜀地震、鄂楚雪灾，皆是裴国公临危受命，手握明黄圣旨，率领雄壮三军，运筹帷幄, 多谋善断, 以一腔韬略抵御住了飘摇天灾，不知为灾地百姓谋了多少福祉！”
  宛氏闻言，点头道，“母亲常居余杭，自然对裴国公的履历知之甚少。裴国公出类拔萃, 实非凡品。”
  裴勍此人, 样貌、才智、家世样样俱全, 俗话说“人比人, 气死人”。打个比方，普通人刚开始姗姗学步的时候, 裴勍已经身骑骏马, 绝尘而去, 只留给世人一个无法企及的背影，供旁人观瞻仰望。
  故而，多年以来，裴勍不仅是全天下墨客骚人的榜样，更是京中各世家公子的“噩梦”。
  宛老太太脑海中深思一动，盖上茶碗道，“我已经打听过了，那裴国公已过了弱冠之年，尚未有婚配。咱们阿晚又正值嫁龄，若是咱们家能得此贵婿……”
  那厢，薛亭晚前脚刚迈进紫筠堂的大门儿，便听到宛老太太这番惊人言论，莹白的小脸儿“腾”地一下红到了耳后根。
  宛氏见薛亭晚入内，倒也不避讳着自家女儿，；略讶然片刻，颇感无奈地劝宛老太太，“裴国公的品性、才干着实过人。京城中想得裴国公做贵婿的显贵人家不在少数，这等空手套贵婿的白日梦，女儿身为人母，当然也做过几日……裴国公既是如此炙手可热，母亲可曾想过，为何他年过弱冠，却至今尚未行婚配嫁娶之事？”
  宛老太太略有迟疑道，“难道是裴国公孤傲自许，目无下尘，这京中女子没一个能入得了裴国公的眼？”
  那厢，薛亭晚提了裙角端坐在宛老太太下首，不动声色地抿了一口热茶。听着耳畔宛氏和宛老太太的交谈，只觉得脑海中“嗡嗡”一片。
  宛氏点点头，“女儿想着，多半也是此原因。再者，那裴国公曾于国子监女学任职，阿晚只要还在女学中读书一日，便理应叫他一声老师。如此师生情分尚在，母亲怎么能乱牵线呢！”
  宛老太太摆了摆手，“什么半吊子师生情分，也叫你恪守礼法到如此地步！等来年五月，阿晚从国子监女学结业，自然要开始考虑婚嫁大事，到时候，只要是合适的适龄男子，哪怕是国子监的上师、同窗，咱们都得好生考量一番！”
  宛氏笑道，“这是自然！一定得为阿晚相看一门好亲事才行。”
  薛亭晚听到此处，心中庆幸万分——她果然猜对了！宛氏最是看中未来女婿的品行为人，更是十分在意师生名分这档子事儿，还好当日她和裴勍达成一致，没有公开二人的关系，而是偷偷压下，瞒天过海……无论如何，总算是过了宛氏这一关！
  薛亭晚偷偷瞄了眼宛氏和宛老太太，当即放下茶盏，扑到了宛老太太怀中，软着嗓子糯糯道，“阿晚才不要嫁人，阿晚要佩着祖母一辈子。”
  宛老太太望着自己孙女儿这般娇憨的模样，伸手点了点薛亭晚的眉心，嗔道，“明年阿晚从女学结业，刚好是二八年华，正是女子最灿烂的年纪，却在这里说什么陪我这老婆子一辈子的话！真真是气人！”
  宛氏也笑道，“如今都多大了！身为长姐，却还这般抱着你祖母撒娇耍赖，真真是拿你没办法！”
  薛亭晚又嬉闹着往宛老太太怀中拱了拱，嗅着宛老太太身上熏的沉香味儿，灵台一片清明安定。