“姑娘怎么自个儿出来了？”门口的婆子看见薛桂珠，又笑脸问她。
  方才她分明看见薛桂珠是跟着姜荺娘后面去的，只以为她们是一道的。
  薛桂珠摇了摇头，对那婆子道：“她们还要说话，我却累了，我就回去了。”
  她有气无力的样子还真像是累了，婆子便也没有疑心什么。
  然而薛桂珠回去之后，心里的震惊才一点一点的流露出来。
  原来方才她本该与薛桂琬一道从橘园回去大房那边，可是一听到秦观来府里的消息她便迫不及待要过去见他。
  结果她却在路上撞见了秦观与姜荺娘表白心迹。
  她不可置信，远远地跟着姜荺娘想要问她，却又脑袋空空不知道要问些什么。
  直到她见姜荺娘去了薛老太太那里，疑心姜荺娘是不是想要求薛老太太成全，好嫁给秦观。
  岂料却叫薛桂珠偷听到了更加骇然的事情。
  抄家，失贞，不清白……
  薛桂珠掩住唇，一想到自己竟与那种不贞洁的女子在一处玩过，便没来由地觉得恶心。
  然而这一切竟没有一个人察觉。
  这厢姜荺娘将这棘手事情与薛老太太交代过了，回去之后反而更不能安心。
  不管她怎么与老太太说，对方都是一副极为心动的样子。
  若是到时候秦家真的派人上门提了亲，薛老太太又答应下来，她又该如何自处？
  姜荺娘觉得自己原先若是个清白女子，有些事情薛老太太坚持也就随对方去了。
  只是她亦有她的尊严，又岂能愿意为了寻个不错的夫家便隐瞒下这桩不堪的事情。
  但凡她愿意这样做，在她最难捱的时候，她便早以攀上富贵人家过富贵日子去了。
  姜荺娘思来想去，觉得这件事情还是不能寄托在薛老太太身上。
  若是等到事情木已成舟，只怕她那时再说不嫁，事情都会闹大。
  她叫来芷夏，又交代对方隐秘行事。
  芷夏听完这件事情后觉得惊愕无比。
  “姑娘，不是奴婢多嘴，秦家公子那样出色，你为何不肯……”
  姜荺娘道：“旁的事情你无需过问，替我办妥便是。”
  芷夏虽不情愿，但还是不敢违背姜荺娘的意思，便出门去了。
  第二日，芷夏与姜荺娘道：“都办好了，秦家公子还特意交代了小厮让奴婢告诉姑娘，他必然不会迟了的，他知道姑娘约见他，似乎高兴得不得了。”
  姜荺娘微微颔首。
  芷夏见她一副心如止水的样子，这才死了心，只道自家姑娘与那秦观无缘了。
  待姜荺娘守着点去与秦观约好说话的地方见面，却见秦观坐在竹帘后。
  姜荺娘止住步子，觉得这样正好可以起到回避之意。
  “我今日来是有几句话想与秦公子说清楚……”
  姜荺娘思来想去只觉得他那日说的话极是可疑。
  她颇有些为难，想他也是个正人君子，她只想叫他知难而退：“你是个世家清白的公子，说句直白的话，若我家尚未没落，与你自然也是合宜。”
  “那日我已经拒绝了你，你却坚持与我说要提亲，着实是有些叫人为难。”
  她拧着帕子，见他还是没有动静，索性就快刀斩乱麻道：“虽不知你是如何知道我曾失身于人……但这到底不是什么光彩事情，我只希望秦公子可以代为保密。”
  “若你不介意这样的事情，那……”
  那她也一样不能答应了他。
  她说着又懊恼，觉得自己多此一举何必去假设对方不介意的场景徒添尴尬。
  那竹帘后的人听到此处，终于坐不住了，缓缓站起了身来。
  姜荺娘有些紧张地望着对方，脸色却忽然变得迟疑起来。
  这人身量修长，个头高挺，瞧着竟不太像秦观的身形。
  她一面犹豫地伸出手去揭那竹帘，一面脑子里却觉得有些眼熟。
  待她揭到一半，忽然就想到了什么，整个人都僵硬住了。
  与此同时，那人也伸手撑开了竹帘，露出了脸来。
  姜荺娘手一抖，丢下竹帘只假装没有看见忙转身往外去，却听得对方幽凉的口吻。
  “姜姑娘若是这么走了，我也就不知道明日所有人是不是都会知道姜姑娘失身于人的事情了。”
  他的话叫她硬生生止住了脚步。
  姜荺娘脸色难堪地转过身来。
  “你是什么意思？”
  庄锦虞抬手推开妨碍的帘子，却踱步而来。
  姜荺娘见他接近自己，吓得汗毛竖起，可双脚却似被钉在了地上一般，进退不得。
  庄锦虞走来她面前，打量着她略显惊慌失措的脸，与她道：“怎么，若他不介意，你便能答应了他是么？”
  姜荺娘咬唇道：“我上回与你该说的都说清楚了，此事更与你无关，你又怎会在此地？”
  庄锦虞道：“我若不在此地，又怎知你在其他男人面前竟是另一副姿态，你是料定了我是那么好打发的么？”
  姜荺娘听他的话，心跳愈发地急促。
  “您怎么想都好，只是即便今日我答应了与秦公子的亲事，那也都与您无关了……”她咬了咬唇，与他说道。
  “姜姑娘竟是如此天真……”
  庄锦虞垂眸看着她，道：“你是觉得嫁了人便能摆脱了我，还是觉得你日后的夫君会相信你不会再度失身于人……”
  姜荺娘见他低下头来凑到自己脸侧，又在她耳边说出这样令人毛骨悚然的话来，只觉那股愤怒冲上了头——
  庄锦虞则抓住了她的手腕，阻止她朝自己脸上挥来的动作。
  “那日我还想姜姑娘明明也曾心动过，为何还是拒了我……”
  他的眼底聚集着浓郁的阴沉，低头看向姜荺娘，勾起唇角，透着一股凉薄至极的意味。
  “你焉知我不会以此为把柄，逼迫你日后即便嫁了人，也要背着夫君红杏出墙，供我床帏发泄私情……”
  第32章 （捉虫）
  姜荺娘气得浑身发颤，他话音才落下，她便扬起另一只手打过去，竟叫他没有避开。
  她将他打个正着，初时还有些错愕，而后反应过来便立即羞愤夺门而去。
  庄锦虞指腹滑过被她打过的脸侧，蓦地冷笑。
  而正巧路过门口的司九忽然觉得后背发凉。
  完……完了，他家王爷竟然被人打脸了。
  还被他看见了——
  姜荺娘受了一肚子的气回了薛府去，路上芷夏见她脸色苍白怎么都不敢问出口去。
  待她主仆二人回了薄香居，姜荺娘便再也没有提过秦观，也不再理会老太太那边是否有人过去提亲的消息。
  这日一大清早薛老太太起来便觉得眼皮跳个不停。
  冯嬷嬷伺候她穿衣服，一边又与她道：“听人说左眼跳财右眼跳灾，您是哪个眼睛不舒坦了？”
  薛老太太把她递来的衣裳穿上，嘀咕道：“要你说我不知道么……”
  她自顾自地说话，却没有告诉冯嬷嬷是哪个眼睛，冯嬷嬷便知道她跳的是右眼了。
  待老太太起来后，大房刘氏和二房程氏又过来伺候她用了早膳。
  老太太用完膳在西次间里听两个媳妇说话，正有些腻了，这时便见外头门房婆子来，只说外头有人来府上提亲的。
  薛老太太想到姜荺娘才说过的事情，心思微动，便叫婆子安排人到厅堂里去，她过去见客，刘氏与程氏则也好奇地跟了上去。
  待到了厅堂，薛老太太一看，发觉这竟是个黝黑粗壮的年轻男人，那男人一身糙皮厚肉，却又穿着亮面的缎子在身上，偏头上连个冠也没有，颇有些不伦不类。
  “您就是薛家老夫人吧。”他说着便上前去拜见过薛老太太，随即道：“我今日来，是特意向您提亲来的。”
  薛老太太皱着眉，道：“你向谁来提亲？”
  她心里隐隐有种不好的预感，若是他向府里的下人提亲，又何须特意来寻她？
  那黝黑汉子笑说：“我是向贵府的姜荺娘姜姑娘提亲，不知老太太能否请她出来一见？”
  “放肆，我们家的千金姑娘岂容得你来见。”冯嬷嬷斥责了他一句，又看向了薛老太太，薛老太太只摆了摆手，叫人将他拖出府去。
  岂料那男人力大无比，当即便甩开了两个家丁，对薛老太太道：“老夫人，请您务必要成全我与荺娘姑娘，事实上她早就委身于我，是我的女人了，我如今娶她，不过是履行我该负担的责任而已。”
  刘氏闻言一口茶都喷出来了，她极是不可置信地看向程氏，低声道：“他刚才说甚？”
  程氏一脸的茫然，好似也没能反应过来。
  而老太太的脸则是骤然阴沉下来，想起姜荺娘的遭遇，猜到眼前这男子极有可能就是那个欺了她清白的男人。
  “给我打，拖下去打死了事！”
  薛老太太蓦地发作。
  刘氏吓了一跳，忙阻止薛老太太道：“母亲疯了吗，咱们这里是侯府，传出去只怕人家以为我们专门草菅人命，若是被告到了官府，我家老爷和三老爷都要遭殃。”
  程氏也忙过来劝老太太，又示意叫下人将那男人看着，显然也意识到了事情的不寻常。
  冯嬷嬷一面驱散了下人，一面只留下李德顺家的看着那男人。
  待薛老太太平静下来，刘氏便忍不住道：“母亲，这到底是怎么回事儿？”
  然而不需要薛老太太开口，那男子便自顾自地说起来了。