顾青山见她恢复了笑意，悬着的一颗心才放了下来。赶忙寻她关心的话题去说：“听说到了六月的时候，满淀荷花飘香，绿叶接天，景色非常美，到时候宁斌哥肯定就快好了，咱们带他去鄚州城答谢神医，在走一次这里，好不好？”
  “好啊，”一想到大哥能好起来，宁馨的心情也就豁然开朗，欢喜的指着水面道：“青山哥，你看，有好多新生的嫩荷叶啊。”
  心爱的姑娘终于又笑了，顾青山长长的呼出一口气，也默默笑了。
  “哎，那边有好多人，不知在干什么？”宁馨指着远处绿柳堤岸边说道。
  顾青山挥动鞭子，马儿四蹄腾开，飞快的跑了起来。一刻钟后，到了人群聚集的地方，顾青山走到堤坡下面，拉住一个根自己年龄相仿的小伙子，打听情况。
  “你们是过路的？既然碰上了，就来参加我们的上巳节吧，今天是三月三，水边竞技的日子。大妹子们会选一个合眼缘的大哥，和她一起完成比赛，得了前五名的有奖品。你瞧水面上那一套纯银镶珍珠的首饰了吧，得了头名的就能得到那奖品。这还不是最重要的，你想啊……”
  小伙子神秘兮兮地朝顾青山挤了挤眼，接着说道：“要是哪个姑娘选了你，而你又能帮她得了那一套首饰，她还能不嫁给你吗？所以呀，我们都叫抢媳妇节。”
  顾青山顺着他手指的方向看过去，就见淀中有一条木船，船蓬上拴着一套熠熠生辉的首饰，下方左右两侧各拴着两个银镯子，许是为其他获得名次的人预备的奖品。
  他回身上坡，走到马车旁指给宁馨看：“你瞧，他们在庆祝上巳节，那是比赛的奖品，纯银镶珍珠的首饰，想要吗？我去帮你赢回来。”
  宁馨探头望了过去，金色夕阳下，珍珠银饰都被镀上一层五彩的光芒，美轮美奂。哪个姑娘不爱美呢，从她羡慕的眼神中，顾青山看懂了心上人的意思。
  “来，下车吧，反正天也快黑了，赶不了多少路，咱们去凑凑热闹，晚上去他们村子里吃饭，明天肯定到鄚州城了，不急。”顾青山搓着手站在一旁，没敢去抱她。
  宁馨跳下马车，走进了人群里。
  对于忽然到来的漂亮妹子，村里的小伙子们立刻展现出极高的兴致，更加热烈的讨论着赛程。有几个姑娘看到了拴好马车，大步走过来的顾青山，也颇为惊喜。参加比赛的基本都是附近十里八村的，有人认识，有人不认识，不过，水淀的妹子都性情开朗，不会因为是陌生人就不好意思。
  铜锣一响，男左女右分列两边，白胡子的乡正开始说话：“咱们淀北乡的老规矩，上巳抢彩头，端午赛龙舟。从我脚边这条线开始，小伙子要背着姑娘跑到前边的小塘边才能放下，然后到水塘里叉鱼，叉够三条鱼就可以去泥浆池里摔跤了，摔倒三个人，才能跳进淀里。最先游到乌篷船边的人，可以自行取下首饰带回来，送给和你一组的姑娘，都明白了吧？”
  有的小伙子已经参加好几年了，自然明白千篇一律的规则，纷纷大喊：“明白了。”
  “好，换装。”老爷子一声令下，小伙子们纷纷脱了上衣，挽起裤脚，赤着上身和小腿。顾青山一瞧，也毫不犹豫的脱了，男人嘛，脱就脱，谁怕谁？
  他这一脱不要紧，人群中响起一阵低低的惊呼。他个子本就高大、身形挺拔，上衣一脱，露出胸前、臂上结实的腱子肉。左肩上还有一道刀疤，不深，刚好衬得他英挺刚强。
  几个胆子大的姑娘不约而同的朝着顾青山走过来，也有心急的小伙子见水灵灵的美人宁馨呆呆的站在那里，就跑过去毛遂自荐。
  “姑娘，我肯定能帮你赢，选我吧。”
  “选我选我，他叉鱼没我准。”
  “你这么瘦，摔跤肯定没力气，姑娘，你看我多壮。”
  自幼长大的宁家庄虽然也算民风开放，却没有水乡这般豪迈，宁馨被逼的直往后退，害怕的惊叫：“青山哥……”
  顾青山也被几个姑娘围住了，想要推开她们却无从下手，听到宁馨求救，他也管不了那么多了，推开两个姑娘冲出一条路，跑到宁馨身边护住了她。
  有些互相看对眼的男女，已经组成了对子，男人背着姑娘站到了白线边，等待出发。
  顾青山弯腰蹲下：“来，宁馨，我背你。”
  “要不……咱们别参加了吧。”看着他光溜溜的后背，宁馨纠结道。
  顾青山有些失落，他想背她，想让她知道，他比那些小伙子们都强，想给她赢回来那套首饰。“宁馨，今日是有彩头的，明天去见神医，也许要送些见面礼呢，不就可以把首饰送给神医夫人或是女儿么？咱们也没有什么能拿得出手的东西了。”
  宁馨一听这话，果然点了头。为了救大哥，别说是与他肌肤相贴，就是上刀山下油锅她也能坚持。
  顾青山只觉着身上一重，紧接着就感受到两团绵软压在了硬硬的肩胛骨上。那是什么，他自然明白。自从回来的第一天见到宁馨，他的目光就已经不由自主的划过了她的胸口。十六岁的大姑娘身段饱满，她的腰太细，更衬得胸前高耸，走起路来一摇一摆的。
  这两天他特意克制着自己的目光，不敢朝那里看，怕被宁馨发现。可是转头错身之际，又免不了晃上一眼。此刻，她的一双小手环住了自己的脖子，胸前饱满柔软的两团就贴在后背上，还没开始跑，顾青山的身上就渗出了一层薄汗。
  “青山哥，是不是我太重了，要不然……”宁馨自然感觉到了他身体发热。
  “你才不重呢，我是有点紧张，怕输。”话没说完，那边铜锣已经敲响。
  小伙子们都飞快的跑了出去，顾青山还没走到白线边，自然就落后了一截。说了一声“抱紧了”，撒腿就追。
  他跑得快，宁馨在他背上被摇的七晕八素，下意识的抱紧了他肩膀，温热的手心和他肌肤紧紧相贴。这种比赛，自然是腿长脚快的男人沾光，何况他还那么壮实，宁馨又轻。
  跑到池塘边的时候，顾青山已经甩下了几十个人，成了第二名。小心翼翼的把宁馨放到地上，他紧紧追随着前面的男人，跳进池塘叉鱼。
  如果说前面考的是体力，这一项就是考手眼身法的灵活度了。顾青山在老家时就是叉鱼能手，在军中学了武功，更是精准灵活。眨眼功夫，就扔了三条鱼上岸，宁馨把鱼捡起来，扔进木桶里。就见他已经头一个到了泥浆池里，双手抱肩信心满满的等着后面的人追上来。
  论叉鱼，水边长大的小伙子们自然都不差，跑的最快的那个人第二个进了泥浆池。顾青山张开双臂，豪爽的笑道：“来吧，兄弟。”
  “那我就不客气了。”男人猛地抬手抓住了顾青山两个手腕，上前一脚别住他膝盖就想把人撂倒。
  宁馨用右手紧紧攥着自己的左手，盯着顾青山的方向，手心里都出了汗。就见顾青山飞快的一翻手腕，出手如电，还没看清他攻向了男人哪里，那人都倒在了泥浆中。
  “好。”周围响起一片叫好声，顾青山挑唇笑笑，看向了宁馨。
  “青山哥，你真厉害。”宁馨朝他挑起了大拇指。
  得到了心上人的夸奖，他便笑得比蜜还甜了，第三个人一到，一扯他手腕，猛力向后一拉，就让他趴在了泥地里。第四个人瞧见了他的厉害，就绕着泥潭跑，想找个空子下手。顾青山不想跟他耗时间，直接追了上去，双手握住肩膀一扔，就把人摔在了泥潭中。
  一气呵成，丝毫没有拖泥带水，甚至他的裤子上除了几个溅起的泥点，都还干干净净的，这可是多少年没有见过的情况。
  顾青山拔腿出来，朝着宁馨笑：“在这岸边等着我，给你拿首饰去。”
  噗通一声跳进淀里，他伸展长臂划水前进。脑海中忽然浮现出三年前的场景，为了进中军帐，为了学本事回来娶宁馨，他曾经拼死拼活的在黄河两岸游了一个来回。现在，他也在飞快的朝前游，为他心爱的姑娘去赢回她想要的东西。
  回去以后就盖新房子，医治好她大哥，就该成亲了吧。想到她羞答答出嫁的模样，顾青山浑身是劲，很快就游到了乌篷船上。解下银镶珍珠的华胜，他叼在嘴里往回游。
  夕阳西下，宁馨看着他健壮的长臂不断拍打着水面，被霞光笼罩的身影在水面上忽高忽低的游动，心里是满满的踏实和感动。
  忽然有泪水浸湿了双眼，她不知道自己为什么要哭，可是她就是想哭了。
  忽然起风了，一阵大风打着旋儿刮了过来，树叶砂砾扑打在脸上，众人都紧紧闭上了眼。再睁开时，水面上游向乌篷船的一个人还在，而顾青山却不见了。