元寿不满地瞪了元鹤一眼，“我没求你，那是交易。”
  邻桌一直沉默着的陆祁安这会儿开腔了，“三娘，这都什么时候了，去弄点儿什么吃的上来吧。”
  “哎呀，三娘该死！怠慢了各位贵客。”唐三娘这才从焦虑不安中回过神来，连忙命龟奴去吩咐厨房备饭菜。
  赵昊启笑着把点心还给元寿，然后靠着椅背仰头端详着歌舞台。忽然，他仿佛发现了什么，站起身来在席后来回踱步，目光始终凝视楼上琴音刚才端坐的地方。在唐三娘惯常站的地方——自己背后的两名家丁右方，也就是赵家与窦家两席间的空处，赵昊启停了下来。
  “三娘。”
  唐三娘应声走了过来。
  “出事前楼上是否只有琴音姑娘和小丫鬟？”
  “是的。”
  “楼里一共有多少个小丫鬟？”
  “原来有八个，不过今年有三个已经长大，快可以陪客了，就没再让她们做丫鬟的事。”
  “那么就是有五个了。今天她们都在哪呢？”
  “因为今天客人多，厨房忙不过来，除了筝儿，都让她们在厨房里帮忙。”
  “嗯……”赵昊启点点头沉吟着，“那么楼里一共有多少道楼梯呢？”
  “五道，除了这东西走廊的四道，还有一道小小的在我的房里，不过只有我自己才能用。”
  “一直锁上？”
  “是的，我只有在入夜后才偶尔用那道楼梯，平常一直是锁着的，钥匙我随身带着。”
  “我说九公子，”陆祁安插嘴道，“既然有窦大人在，这询问查案的事我等外行不要随便插手的好。”
  “陆大人，在下只是好奇问问而已，一个大活人在一眨眼间忽然不见踪影，大人难道不好奇，不想深究一番吗？”
  “不想。”陆祁安冷冷地回道。
  “我可是很想一探究竟。”赵昊启低声咕哝，“这么有趣的事情都提不起兴致，就说了老人家死气沉沉的，除了争权夺利对任何事物都没兴趣，真是无聊到极点！”
  陆祁安听到顿觉胸中气血逆流，忍不住愤然争辩：“在下今年才二十有九，离老人家还远得很！”
  “整整比我老了一轮呢。”赵昊启声音不大，陆祁安却听得清楚。
  陆祁安差点儿要翻白眼，牙关紧咬，一副很想吃人的样子，最后强忍着总算没破口大骂。
  对于他的气愤，赵昊启完全没在意，继续向唐三娘问道：“西面楼下楼梯口一直有人守着？”
  “四道都有。我怕有人不知规矩随便上楼，所以都安排人守住。”
  “是吗？”赵昊启再次站了起来，边思索着什么边踱步走下主宾台，两名家丁和元宝紧随其后。他先来到歌舞台左楼梯口往上瞧瞧，又往二楼北面走廊瞧瞧，然后又踱到右楼梯口瞧一会儿。最后，他回到东面的琴台楼梯，登上二楼来到先前自己奏琴的地方，拨开前面遮掩的竹帘，目光直直射向对面，观察了好一会儿。
  “若没有白纱，这里可是看得一清二楚，只除了琴案后方。”自言自语地说着，赵昊启放下竹帘离去。
  赵昊启才下楼，仵作前来向窦威报告。
  “死者为妇人。”
  “妇人？”
  “对，年轻妇人，估摸年纪不过二十。”
  “那肯定不是琴音了。”唐三娘抚着胸口更为放心了。
  “内穿丝袢，外罩红衣霞帔。”
  “既穿了丝袢显然是富裕人家眷属，还有呢？”窦威放下筷子问道。
  “袢衣全浸湿，鞋子上沾有泥污、枯黄的草叶，尸身两手紧握成拳，指甲里有青苔，腹中有水，双肩的肩胛骨不耸。此妇人实为溺水亡故后被斩首。”
  “什么？”窦威和陆祁安一同惊呼。
  “怎么会这样子？”窦永庭也白了脸，喃喃地道。
  听到仵作所言的人皆为之震惊。只除一人，不但不吃惊，还因此双眸光彩大放。
  “有意思。”赵昊启喃喃自语。
  “什么有意思？”元寿不解地歪头问道，他一直自顾自地把玩着一个小香囊，完全没在意周围发生了什么事。
  “这尸身有意思。”
  “那个好可怕，怎么会有意思？”元鹤一脸害怕地说道。
  “一个妇人淹死了，却被斫首弄到妓院里来，当中因由定然是迂回曲折无比，想来都有趣啊！”
  “公子，这种时候您不该高兴的！”元宝紧张地在他耳旁说道。
  “我可没有高兴。”
  “您脸上的表情可不是这么说的。”
  “是吗？”赵昊启把脸一端，表情变得正儿八经的，“这总该可以了吧？”
  “您就保持这副样子，无论事情怎么有趣也别忘了装出这个样子。”
  “可是这样子好累。”赵昊启不满地说道。
  “这是外头，不比家里，人人都这样，为了赵家的面子，您就忍着点儿吧。”